Sans Turing, pas d'ordinateurs ; quel pays célèbre le centenaire de sa naissance ?
On pourrait s'attendre à ce que le centenaire d'Alan Turing, le fondateur de l'informatique moderne, soit commémoré dans le monde entier par l'émission de timbres. Or, rien n'est plus faux. À ce jour, je n'ai trouvé aucun timbre émis spécialement pour cette occasion.L'événement marquant du 23 juin semble passer inaperçu dans le monde philatélique. La Grande-Bretagne a bien émis un timbre à la mémoire de Turing en février, mais celui-ci appartient à la série « Britanniques d'exception ». Il ne représente pas Turing, mais… Bombe de Turing, la machine de décodage qu'il a conçue avec son équipe.
Surprenant
Il est assez étrange que les services postaux ne jugent apparemment pas utile d'honorer le génie de Turing pour le centenaire de sa naissance. Alan Turing est considéré comme le fondateur de l'informatique moderne. Sans lui, nous n'aurions ni ordinateurs, ni iPads, ni iPhones, etc. Turing a figuré à plusieurs reprises sur des timbres par le passé. Sainte-Hélène a émis un timbre en 2005 représentant, aux côtés de Turing,… Machine Enigma On peut le constater. Le Tatarstan, république autonome au sein de la Russie, a émis un timbre à l'effigie de Turing en 2006.
L'étude et la machine de Turing
Alan Mathison Turing Né le 23 juin 1912 à Londres, Thomas Turing étudia la mécanique quantique à l'université de Cambridge, où il découvrit le problème de la décision (Entscheidungsproblem). En 1936, il publia un article révolutionnaire intitulé « Sur les nombres calculables avec une application au problème de la décision ». Il y décrivait la possibilité de concevoir une machine capable de résoudre n'importe quel problème mathématique imaginable. À partir de cet article, il introduisit la théorie de la relativité restreinte. Machine de TuringTout cela allait finalement aboutir à l'ordinateur que nous utilisons aujourd'hui. Après Cambridge, Turing partit aux États-Unis où il étudia pendant deux ans. C'est là qu'il rencontra également… John van Neumann János Neumann, mathématicien hungaro-américain, a également apporté d'importantes contributions à l'informatique, entre autres domaines. Il est notamment connu pour avoir conçu le premier ordinateur moderne, l'IAS, dont le processeur (CPU) joue un rôle central. Le fonctionnement du processeur repose sur le principe de Turing. Le Portugal a émis un timbre-poste représentant Turing et Neumann en 2000.
Seconde guerre mondiale
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Turing travailla secrètement à l'École gouvernementale de codage et de chiffrement. Ce service interceptait les messages codés des Allemands. Turing faisait partie de l'équipe qui les utilisait. Dispositif Enigma Un système de chiffrement allemand a permis de déchiffrer les messages générés. Ce déchiffrement est souvent cité comme l'un des plus grands succès de la Seconde Guerre mondiale, ayant apporté la victoire finale à l'alliance.Une fin triste
En 1945, Turing fut décoré de l'Ordre de l'Empire britannique pour son effort de guerre, et en 1951, il fut élu membre de la Royal Society pour ses contributions majeures aux mathématiques. Difficile à croire aujourd'hui, mais en 1952, Turing fut arrêté après qu'on eut appris qu'il avait eu une relation sexuelle avec un homme. Jusqu'en 1967, cela constituait un délit en Angleterre, et Turing fut même considéré comme une menace pour la sécurité nationale par les services secrets. Condamné, il eut le choix entre la prison et la castration chimique. Il opta pour la seconde. Le 8 juin 1954, sa femme de ménage le découvrit mort à son domicile. À côté de lui gisait une pomme à moitié mangée contenant du cyanure. Le coroner conclut officiellement à un suicide par empoisonnement, mais certains affirment qu'il fut assassiné par les services secrets britanniques. Il aurait représenté un risque trop important pour la sécurité nationale car il était censé en savoir trop sur les codes secrets.Logo Apple
La légende raconte que le logo de Apple Il s'agirait d'un hommage caché à Alan Turing. Mais selon Rob Janoff, le créateur du logo Apple, et Andrew Hodges, le biographe de Turing, ce n'est pas le cas. Quoi qu'il en soit, l'histoire ne manque pas de captiver l'imagination.Un pan de la vie de Turing
En 1999, la Grande-Bretagne a publié une brochure entièrement consacrée à la vie de Turing, intitulée « Les ordinateurs dans le cerveau humain ».
Réhabilitation et grâce posthumes
En 2009, des voix se sont élevées au Royaume-Uni pour réclamer la réhabilitation posthume d'Alan Turing. Le Premier ministre Gordon Brown lui a présenté des excuses à titre posthume en septembre 2009. Cependant, Turing ne bénéficiera pas d'une grâce. Il y a quelques mois, le ministre de la Justice, Lord Tom McNally, a officiellement déclaré qu'une grâce posthume était impossible. « Il est tragique qu'Alan Turing ait été condamné pour un crime qui paraît aujourd'hui cruel et absurde, surtout si l'on considère sa contribution à la guerre. Toutefois, la loi de l'époque prévoyait des poursuites », a déclaré Lord McNally. « Il est d'usage d'accepter que de telles condamnations aient eu lieu à cette époque et de ne pas vouloir modifier le contexte historique pour réparer une injustice irréparable. Mais veillons à ce que de telles circonstances ne se reproduisent plus. »Prix Turing
L'importance capitale de Turing pour l'informatique est indéniable. Un prix porte même son nom. Prix AM Turing On l'appelle aussi le « prix Nobel d'informatique ». Ce prix est considéré comme la plus haute distinction en informatique. En 2008, la République de Guinée a émis deux timbres spéciaux en l'honneur des lauréats du prix Turing. L'un d'eux est dédié à Turing et au célèbre informaticien. Ivan Sutherland qui a remporté le prix Turing en 1988. L'intelligence artificielle est également visualisée et Robot ASIMOPar ailleurs, l'histoire du prix Turing est brièvement décrite.
Encore des timbres Turing ?
Il n'existe pas beaucoup de timbres à l'effigie de Turing. J'ai trouvé un timbre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines de 2000 et un autre de Macédoine de 2004. Qui sait, peut-être que d'autres suivront cette année ? Turing le mérite amplement !
