Timbres d'été 2005, Pays-Bas nostalgiques avec une touche frisonne

Le nettoyage de mes archives m'a permis de découvrir des informations philatéliques peu connues, voire totalement inédites. Des notes et des coupures de presse (Leeuwarder Courant et Midfrieslander [2 et 5 avril 2005]) m'ont fourni de nombreuses informations détaillées, intéressantes et accessibles sur l'illustration d'un livre qui s'est retrouvée sur un timbre d'été 2005 (NVPH 2238/39). Ce timbre, qui véhiculait une vision romantique du passé de la Frise, correspond au livre « De schippers van de Kameleon », mentionné dans un de mes articles du 1er septembre 2024. Cette vision romantique était répandue dans les campagnes de toutes les provinces à cette époque, même si les auteurs qui l'évoquaient étaient moins nombreux.

Timbre d'été 2005 « Rien n'est oublié »

Sur l'un des timbres d'été 2005 (nvph 2339b ; « Rien n'est oublié ») se tient un habitant du village de Reduzum (Roordahuizum, à 10 km au sud de Leeuwarden), qui, il y a 123 ans, Cornelis Jetses (1873 – 1955) est signé. Ce dessin sert d'illustration dans le livre « Le Tiantal d'Afke » de l'auteur. Nienke van Hichtum Ce récit est enregistré. Il s'agit de Saakje van der Woude, qui vivait avec Klaas et ses enfants au Haven, à Roordahuizum. Jesses s'y est installé car il pensait y trouver le cadre misérable, authentique et chaleureux qui convenait aux familles ouvrières du début du siècle dernier. « Un aperçu de la vie de la classe ouvrière frisonne par N. van Hichtum », selon la première édition des nombreuses réimpressions du livre « Afke's Tiantal ».

Origine des dix d'Afke

L'écrivaine Nienke, qui vivait à Leeuwarden avec son mari Pieter Jelles Troelstra, employait une servante, Hiltsje Feenstra, originaire de Warga. Fille aînée d'une famille pauvre de dix enfants, Hiltsje occupait une petite maison. Elle parlait régulièrement et avec conviction, et un grand amour, de sa maison familiale et surtout de sa mère, Harmke, qu'elle admirait profondément. Cette mère sage se dévouait sans cesse à ses enfants. Nienke fut profondément touchée par la générosité de cette femme.

Le livre pour enfants Les Dix d'Afke

Des années plus tard, ayant quitté la Frise, l'auteure décrivit avec justesse et sensibilité sa mère, sa famille et leurs conditions de vie, s'inspirant des récits d'Hiltsje et les imprégnant de sa propre affection. Sur les conseils d'experts, Nienke van Hichtum contacta l'éditeur Wolters à Groningue. Le livre parut finalement en 1903, illustré (en noir et blanc et sépia) par Cornelis Jetses. À partir de 1906, les droits de publication furent acquis par l'éditeur Kluitman à Alkmaar. Le livre connut un vif succès auprès des jeunes et des moins jeunes, et fut réimprimé quarante fois. L'histoire se déroule dans un petit village de la campagne frisonne au début du XXe siècle, où les enfants grandissent dans la pauvreté (et le froid). Afke est hantée par l'inquiétude : « Pourrai-je encore nourrir mes enfants ? » Elle fait tout son possible pour leur offrir amour et bonheur.

Cornelis Jetses

L'illustrateur se rendit à Reduzum en 2001, suite à une commande de l'éditeur Wolters-Noordhoff de Groningue pour illustrer le livre pour enfants « Afke's Tiental » de Nienke van Hichtum (pseudonyme de Sjoukje Bokma de Boer, première épouse du dirigeant socialiste Pieter Jelles Troelstra). Bien que l'auteure s'inspire de la vie de sa mère, Harmke Feenstra-Tuinstra, originaire du village voisin de Wergea (Warga), Jetses préféra ne pas s'y rendre, par crainte des tensions liées au contrôle social en vigueur. C'est par l'intermédiaire de révérends Boers de Reduzum (où il séjourna quelques jours) qu'il fut mis en contact avec la famille Van der Woude, dont les personnages contribuent de manière pertinente à l'histoire. L'artiste et illustrateur Cornelis Jetses, né à Groningue, vivait dans un petit village près de Brême. Les deux enfants représentés sont sa fille Sien et son voisin, Fidi Dammann. Jetses a réalisé plusieurs croquis des enfants jouant dans et autour de sa maison en Allemagne.

Source : Ytzen, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

La statue des Dix Enfants d'Afke se dresse dans le village de Wargea/Warga, où Harmke vivait dans une petite maison avec son mari Sjoerd Veenstra et leurs dix enfants. Elle a été créée par Suze Boschma-Berfkhout en 1957, année où le livre pour enfants a également été publié en frison. Ce livre a depuis été traduit dans de nombreuses langues. Pour célébrer le centenaire de la méthode de lecture « Ot en Sien » (voir le dernier sous-chapitre), six illustrations de l’ouvrage ont été sélectionnées pour les timbres d’été 2005, répartis sur deux feuilles. La couverture du livre destiné aux élèves de CM100 présente le dessin en couleurs réalisé par la mère de Reduzum, identique à celui figurant sur le timbre d’été.

Frise nostalgique

Saakje van der Woude (dans le rôle de la mère Harmke Veenstra de Warga), vêtue de sa plus belle tenue du dimanche, vérifie le tricot de son enfant dans un fauteuil confortable. La mère (beppe), coiffée d'une toque en or, porte une boucle d'oreille dorée, un chapeau en coton, des lunettes et une agrafe dorée en corail rouge autour du cou : « A-t-elle laissé tomber une maille ? » À sa droite, son fils boit du thé. À l'arrière-plan, on aperçoit un fragment d'horloge frisonne près d'une grande armoire à linge.

Ot et Sien

Le garçon et la fille étaient, comme on le dit aujourd'hui, des célébrités. Ces deux enfants voisins sont devenus particulièrement célèbres en tant que personnages principaux de la méthode de lecture. 'Ot en Sien' écrit par Scheepstra en Jan LighthartJetses a été chargé d'illustrer une série de livres de lecture pour les six classes de l'ancienne école primaire (publiés en 1904). Cette série comprend également le dessin du livre « Afke's tiental ».