Zanzibar et Uhuru

Le nom Uhuru est un concept familier pour les amateurs de musique reggae, associé au groupe jamaïcain de Kingston. Reggae noirMais j'ai aussi trouvé ce nom sur quelques timbres de Zanzibar. Pour les philatélistes, l'île de Zanzibar (qui comprend la petite île de Pembar ou Pemba) est une source inépuisable de plaisir de collection. Pourquoi ? Les premiers timbres furent émis le 10 novembre 1895, alors que l'île était encore un protectorat du Royaume-Uni. Il s'agissait de timbres de l'Inde britannique surchargés. ZanzibarMais des empreintes mal orthographiées se produisent également, comme par exemple : Zanzibar... En juin 1896, une autre série fut éditée, cette fois-ci en provenance d'Afrique orientale britannique, également avec la mention ZANZIBAR. Une brève guerre éclata le 27 août 1896, la guerre anglo-zanzibarite, au sujet de la succession de Sultan Hamad bin ThuwainiCette guerre est entrée dans l'histoire comme la plus courte jamais livrée, car Zanzibar capitula après seulement 38 à 45 minutes ! Cependant, la conséquence fut que, le 20 septembre 1896, une série de timbres fut émise à l'effigie du sultan Seyyid Harub bin Thuwaini. En 1899, le sultan fut remplacé par Seyyid Harub bin Mohammed bin Said, puis en 1908 par Ali bin Hamoud. En 1913, ce fut au tour de Chalifa bin Harub, qui resta longtemps au pouvoir. Les Britanniques désignaient le sultan comme vizir. En 1949, un roi britannique figura de nouveau pour la première fois sur un timbre de Zanzibar. Ce timbre fut émis le 10 janvier 1949 pour commémorer les noces d'argent du roi George VI. En 1961, le sultan fut remplacé par le sultan Seyyid Sir Abdulla ben Chalifa. Le protectorat britannique prit fin à la fin de l'année 1963, lorsque le sultanat de Zanzibar et de Pemba fut proclamé le 10 décembre 1963. Quatre timbres furent émis le 10 décembre 1963 pour commémorer l'indépendance du pays. Ils représentaient le sultan Seyyid Jamshid Bin Abdulla et plusieurs symboles : un soleil levant, une église et une mosquée (symbolisant la tolérance religieuse), ainsi que la grotte de Mangapwani. Cette grotte, à la double signification, est d'abord une magnifique grotte corallienne située à une vingtaine de kilomètres au nord de la capitale, puis une grotte chargée d'un sombre passé : elle servit de prison pour les esclaves victimes de la traite négrière. Même après l'abolition officielle de l'esclavage, cette grotte, aujourd'hui attraction touristique, continua de servir de lieu de détention pour les esclaves. Ces timbres furent valables jusqu'à la mi-janvier 1964. Le sultanat fut éphémère : en janvier 1964, le règne du sultan prit fin et la République populaire de Zanzibar et Pemba fut proclamée à la suite d'un coup d'État sanglant qui fit entre 5 000 et 12 000 victimes arabes et asiatiques. En avril 1964, un traité fut conclu avec le Tanganyika, créant la République fédérale de Tanzanie. Et Uhuru ? C'est le mot swahili pour liberté. Liberté ?