Qui était le collectionneur ?

Le 1er août 1936, une magnifique série de timbres-poste à l'effigie de la reine Wilhelmine fut émise. Elle était voilée. Le photographe de la cour, Franz Ziegler, avait pris ce cliché de Wilhelmine en deuil après le décès du prince Hendrik à l'automne 1934 au palais Het Loo. Il réalisa toute une série de photographies où Wilhelmine se tient sur les marches du vestibule. Le graphiste et dessinateur Fokko Mees, né à Batavia, s'est inspiré de ces photographies pour créer le motif d'un timbre-poste. Cette série de timbres, imprimés par la méthode de la plaque par Joh. Enschedé & Zonen à Haarlem, a été émise à Curaçao et au Suriname. Les timbres étaient produits en deux tailles, avec un format légèrement plus grand pour les valeurs dites élevées. Entre 1940 et 1951, des troupes de police militaire étaient stationnées à Curaçao. Leur présence était principalement due à l'importance stratégique des raffineries de pétrole de Curaçao et d'Aruba. Parmi ces soldats figurait le soldat de première classe W. Kuenen. En 1947, il était en poste à Rio Canario. Il écrivait régulièrement des lettres qu'il envoyait par avion aux Pays-Bas. Quelques enveloppes ont été conservées. Elles sont affranchies de timbres de la série « Guillaume au voile ». Mais le timbre apposé correspondait-il bien au tarif d'affranchissement ? La première enveloppe, envoyée le 2 avril 1947, porte trois timbres, pour une valeur totale de 28,5 cents. La mention « affranchir légèrement » y figurait, une demande qui ne pouvait provenir que d'un collectionneur ou d'une personne ayant l'intention d'adresser la lettre à un collectionneur. L'enveloppe avait d'ailleurs été ouverte avec précaution. Le destinataire, M. Kuenen de Beverwijk, était-il le collectionneur ? La seconde enveloppe, affranchie le 3 mai 1947, porte cinq timbres d'une valeur totale de 57 cents, soit le double de celle de la première. Était-elle plus lourde ? Impossible de le savoir. Il est toutefois certain que l'enveloppe, adressée cette fois à Mme G. Kuenen-Roelofwaard, a été ouverte brutalement sur le côté. Heureusement, les timbres sont restés intacts. Était-ce le collectionneur ? La troisième enveloppe, déjà envoyée le 11 décembre 1946, ne laisse pratiquement aucune place pour l'adresse. Elle est affranchie de pas moins de 18 timbres de la série « Îles », émise le 1er février 1943. Deux blocs de quatre timbres sont apposés au verso. La valeur totale des timbres s'élève à 45 cents. On y lit également : « Veuillez affranchir légèrement. » Le destinataire est M. G. Kuenen de Beverwijk.

M. G. Kuenen à Beverwijk

Le fait que les enveloppes aient été conservées prouve que nous avions bien affaire à un collectionneur. Mais qui était-ce ? Je n’en ai aucune idée !