Où es-tu allée, ma belle ?

Après avoir semblé disparaître de la surface de la terre pendant 61 ans, suite à l'un des délits les plus notoires de l'histoire philatélique, l'un des timbres les plus célèbres au monde a refait surface. Un bloc de quatre timbres « Jenny inversée » avait été dérobé dans son cadre d'exposition lors du congrès de l'American Philatelic Society à Norfolk, en Virginie, en 1955. On sait aujourd'hui que trois des timbres de ce bloc existent encore : l'un a été retrouvé dans la boutique d'un marchand de timbres et de pièces de monnaie de Chicago en 1958 et un autre en 1982. Le timbre récemment découvert provient de la collection d'Ethel Bergstresser (Stewart) McCoy (1893-1980). Philatéliste de renom, elle possédait plusieurs collections importantes. Elle avait acquis ce bloc de quatre timbres pour 16 000 dollars en 1936 auprès du négociant en timbres Spencer Anderson. Ces timbres constituaient ses biens les plus précieux.

Le timbre « Jenny inversée » fut imprimé à la hâte en 1918. Pour 24 cents, les acheteurs pouvaient, pour la première fois, envoyer leurs lettres par avion. Lorsque l'imprimeur découvrit l'erreur – le biplan à l'envers –, un client avait déjà acheté une feuille de 100 timbres comportant cette erreur d'impression. Le jeune Britannique d'une vingtaine d'années qui présenta le timbre manquant à la maison de vente aux enchères déclara l'avoir hérité de son grand-père. Il ignorait comment ce dernier l'avait acquis. Le timbre sera transféré à l'American Philatelic Research Library, désignée comme propriétaire par Mme McCoy en 1979, peu avant son décès.