Censure ou pas de censure ?

Les lettres censurées ont toujours suscité mon intérêt. Ce fut également le cas de la lettre envoyée de Willemstad (Curaçao) à Ashington (Northumberland, Royaume-Uni). Elle était adressée au directeur de la Lloyds Bank Ltd de cette ville, située au nord de Newcastle upon Tyne. Malheureusement, l'impression du timbre-poste de 60 cents est très floue, rendant l'année illisible. Seule une forte loupe permet de distinguer l'année 1943.

Cela se comprend aisément, puisque le timbre a été émis le 20 octobre 1942. Il n'a pas été imprimé par Joh. Enschedé & Zonen, les Pays-Bas étant alors occupés. C'est l'imprimerie Bradbury Wilkinson and Company de New Malden, dans le Surrey, qui a réalisé la conception et l'impression du timbre.

Non ouvert

Ce qui frappe, c'est l'empreinte du timbre triangulaire violet portant la mention : « Non ouvert par la censure de Curaçao », avec les armoiries nationales au centre. Aucun expéditeur n'est mentionné. J'ignore pourquoi la lettre n'a pas été censurée.

Ouvrir

La lettre fut cependant ouverte par les services de censure britanniques. Ou bien par les hommes du capitaine Mainwaring ? Il était directeur de banque, n'est-ce pas ? Mais pas à Ashington, plutôt à Walmington-on-Sea. Bien qu'Ashington soit également située sur la côte de la mer du Nord. Alors, peut-être que c'était bien elle ?