Célébrez-vous encore la Saint-Nicolas ?
Quand on voit les publicités et les décorations dans les rues et les magasins, l'accent est mis sur Noël et non sur la Saint-Nicolas. Fêtez-vous encore la Saint-Nicolas avec vos (petits-)enfants, ou avez-vous déjà un sapin de Noël chez vous ? Étiez-vous présent lors de l'arrivée de Saint-Nicolas dans votre commune ? Avez-vous déjà acheté des cadeaux pendant les soldes du Black Friday ? Avez-vous des timbres de Saint-Nicolas dans votre collection ? Mais la question la plus importante est de savoir si vous avez déjà des kruidnoten ou des pepernoten à la maison. Alors seulement, les festivités de la Saint-Nicolas peuvent commencer.
Arrivée de Sinterklaas
L'arrivée nationale de Saint-Nicolas est un événement annuel retransmis en direct à la télévision. Initialement, elle avait lieu durant la seconde quinzaine de novembre. Pour des raisons commerciales, elle a été avancée en 1994 au samedi compris entre le 10 et le 16 novembre. Aujourd'hui, elle se déroule le premier samedi suivant la Saint-Martin, qui tombe entre le 12 et le 18 novembre.
En 2013, PostNL a émis une série de cinq timbres spéciaux pour la Saint-Nicolas, présentés en feuillets de dix. À noter que Zwarte Piet n'est pas noir, mais violet. Le débat autour de Zwarte Piet a débuté en 2013. Selon PostNL, ces timbres, qui représentent également Saint-Nicolas à cheval et une chaussure contenant une carotte, incarnent « la véritable célébration de la Saint-Nicolas ». Le parfum de pain d'épice qui se dégage lorsqu'on frotte les timbres ajoute « une touche spéciale », toujours selon PostNL. Les illustrations sont de Max Kisman.
Pepernoten ou kruidnoten ?
Manger des pepernoten est une tradition néerlandaise dont les origines remontent au XVIe siècle. À cette époque, les enfants recevaient des pepernoten préparés avec les restes de pâte à pain d'épices lors de la fête de la Saint-Nicolas. Le résultat : des carrés au goût de pain d'épices. Des tableaux de Jan Steen, par exemple, représentent déjà des personnes en train de déguster des pepernoten. Cependant, ce n'est qu'au XVIIIe siècle que les pepernoten ont acquis leur forme et leur saveur actuelles. Ils contiennent des épices… poivre, noix de muscade, cannelle, gingembre et clous de girofle – transformés en ingrédients que les marins rapportaient d'Extrême-Orient. Le pepernoot le plus épicé et de forme ronde devint populaire et fut surnommé « kruidnoot », mais dans le langage courant, on l'appelait principalement pepernoot.
Au XIXe siècle, les pepernoten apparaissent pour la première fois dans les livres de cuisine, et la tradition de les répandre voit le jour. Plusieurs explications existent quant à cette coutume. L'une d'elles y voit un symbole de fertilité ; pour saint Nicolas, les enfants sont la plus belle preuve de la fertilité.
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Beaucoup pensent que les pepernoten et les kruidnoten sont identiques. Or, ce n'est pas le cas. La différence réside dans la forme et la taille de la noix. Les pepernoten traditionnels sont gros, ressemblent beaucoup aux taaitaai et ont un goût assez fade. Ils sont fabriqués à partir de farine de seigle et d'anis.
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La fabrique de pepernoten Van Delft existe depuis 1880 et produit ces petits gâteaux sans interruption depuis lors. Van Delft est ainsi le fournisseur officiel de pepernoten pour la Saint-Nicolas. Sur cent pepernoten vendus aux Pays-Bas, environ soixante-dix proviennent de cette boulangerie, la plus grande et la plus ancienne fabrique de pepernoten au monde.
Plus d'infos:
Arrivée nationale de Sinterklaas le 15 novembre 2025 :
Van Delft : https://www.vandelftchocolates.nl/
L'Aventure de SuperSint, jusqu'au 5 décembre 2025, Musée du Limbourg :
https://www.limburgsmuseum.nl/tentoonstelling/hetavontuurvansupersint/
Sinterklaas séjourne cette année encore au Museum Catharijneconvent, jusqu'au 5 décembre 2025 :
https://www.catharijneconvent.nl/tentoonstellingen/huis-van-sinterklaas/
La Maison de Nicolas se trouve à Weert et est ouverte au public du mardi au dimanche de 13.00h à 17.00h jusqu'au 4 décembre 2025. Les matinées sont réservées aux écoles primaires et aux associations de personnes handicapées inscrites au préalable. Pour plus d'informations :
https://www.huisvannicolaas.nl/
Blogs précédents de Sinterklaas : https://www.postzegelblog.nl/tag/sinterklaas/
Saint-Nicolas est mort, grâce à…
J'étais à Texel avec ma femme pour fêter la Saint-Nicolas.
L'itinéraire de navigation a été modifié en raison des conditions météorologiques.
Ce que j'ai trouvé de loin le pire, c'est que Saint-Nicolas n'a parcouru qu'une courte distance entre le bateau et la scène (alors que cela avait été prévu depuis très longtemps !).
Seuls les habitants de Texel ont été autorisés à s'approcher de la scène et ont été accueillis par Saint-Nicolas ; les autres visiteurs ont été maintenus à distance et n'ont eu de contact direct qu'avec les Pieten.
En résumé, une déception. Ma femme et moi sommes adultes depuis un certain temps, mais pour les enfants, ce fut une véritable déception.