Noms de lieux disparus : Wittebrug

Wittebrug, un hameau situé entre La Haye, Wassenaar et Scheveningen. Lorsqu'il fut décidé en 1828 de construire un canal entre le centre de La Haye et Scheveningen, il fallut également édifier des ponts. Un pont fut construit près du Malieveld et un autre à l'emplacement actuel de Madurodam. Ce dernier, initialement nommé Koninginnebrug, fut rapidement rebaptisé Wittebrug.

La raison en était que le pont était entièrement peint en blanc et orné de magnifiques balustrades fermées. Il exista de 1832 à 1873. Aux quatre coins du pont, des lampes à huile brûlaient la nuit, constituant le seul éclairage entre La Haye et Scheveningen. Aujourd'hui, deux ponts se dressent à l'emplacement du Witte Brug : l'un construit en 1950 et l'autre, réservé au tramway, en 1968. Le 1er juin 1906, un bureau de poste secondaire fut établi dans le hameau de Wittebrug, devenu entre-temps une zone résidentielle : Arrêté n° 239 du 23 mai 1906 : À compter du 1er juin, un bureau de poste et de télégraphe secondaire sera établi à La Haye, près de Wittebrug. Dans la liste alphabétique des communes, etc., sous La Haye, le bureau de poste secondaire n° 11, Wittebrug, devra être inscrit. Malheureusement, le carnet de timbres contenant les empreintes des oblitérations circulaires de grande taille a été perdu ; aucun exemple ne peut donc être présenté. Cependant, il existe quelques empreintes sur des timbres-poste, dont un timbre premier jour d’émission ! Les timbres sont restés en usage pendant longtemps, ce qui a été remarqué par les collectionneurs de timbres : Le rapport suivant a été inclus dans le numéro de juillet 1928 du *Nederlandsch Maandblad voor Philatelie* : Grâce à la précieuse collaboration de MM. Bogaard et Nieuwenhuyzen, nous pouvons affirmer que l'ancien grand timbre circulaire (type 1895), outre Maartensdijk (Utrecht), est toujours en service dans les bureaux auxiliaires de 2e Exloërmond, Hardenberg, Heeten, Kolham, Uden et au bureau de district de Gravenhage 11 (Wittebrug).

Les anciens timbres ronds de grande taille ne comportaient pas de numéro de série, mais comme l'un des deux était usé, un nouveau timbre fut commandé en 1920. Ce timbre à barrette courte fut en service du 10 novembre 1920 au 18 novembre 1943 inclus. Le second timbre rond de grande taille fut remplacé en 1929. Le nouveau timbre reçut le numéro de série 2 et fut utilisé du 13 novembre 1929 au 18 novembre 1943 inclus. Il est surprenant de constater que le nom de la succursale était affiché ici comme étant Witte Brug. L'ancien nom du hameau !

La fermeture de la succursale en 1943 fut ordonnée par les forces d'occupation allemandes. 45 000 habitants de Scheveningen et de La Haye durent quitter leurs foyers pour la construction du Mur de l'Atlantique, la ligne de défense longeant toute la côte néerlandaise.

Toutefois, le 1er juillet 1946, le bureau de poste a rouvert ses portes. Le timbre portant le numéro de série 1 est resté en usage jusqu'au 31 décembre 1969 inclus, date à laquelle il a été remplacé par un timbre cylindrique. Le timbre n° 2 a été remplacé le 8 septembre 1953 et, le 18 mai 1966, un nouveau timbre portant le numéro de série 3 a été mis en service.

Le 2 février 1976, le nom du bureau de poste fut modifié. Il s'appelait désormais Van Lennepweg. Les timbres Wittebrug furent progressivement remplacés. Le bureau était initialement situé au numéro 19, l'ancien domicile et atelier du peintre Willem Maris, qui avait déménagé au numéro 14. Plus tard, il fut transféré au numéro 22, où il ferma ses portes le 1er octobre 1999. Avec sa disparition, un autre pan de l'histoire de La Haye et de Scheveningen s'éteignait. Ou peut-être pas ?