Association des directeurs des postes du Canada
En tant que collectionneur de timbres canadiens, le timbre de 48 cents émis le 5 juillet 2002 a éveillé ma curiosité quant à la raison de cette émission. Il s'agissait d'un timbre ancien, un cachet postal d'une petite ville du Canada datant de 1902. De plus, je me demandais si le reste du cachet avait été prolongé quelque part.
Ma deuxième question s'est vite éclaircie lorsque j'ai eu entre les mains un morceau de coin de la feuille : le timbre avait encore besoin d'une « languette » pour que l'impression soit complète.
Et lorsque j'ai reçu une paire verticale, tout est devenu limpide. La languette était présente sur toute la feuille. Seules les languettes inférieures, en marge, différaient, car le petit fragment du timbre de 2 cents n'y était pas reproduit. Mais pourquoi ce problème ? Il a fallu faire des recherches. On pourrait peut-être aussi répondre à la question de savoir pourquoi l'empreinte du cachet de Stonewall, le timbre de 2 cents et le petit bureau de poste ancien figuraient sur le timbre.
La ville de Stonewall est située dans la province du Manitoba, à environ 25 kilomètres au nord de Winnipeg. Elle doit son nom aux carrières de calcaire qui y étaient exploitées. Les Fêtes de la Carrière, un festival qui se déroule chaque année sur la rue principale, y sont encore célébrées. Stonewall a été fondée en 1878 par Samuel Jacob Jackson. La ville, qui comptait alors quelques centaines d'habitants, a été reliée à la ligne de chemin de fer entre Winnipeg et Victoria Junction en juin 1880. Elle était principalement composée de maisons en bois, et le petit bureau de poste était lui aussi construit en bois.
Ira Stratton était le maître de poste. Né en août 1865 à Tretton, petite ville de l'Ontario, il s'installa en 1889 à Stonewall, où il commença à enseigner à l'école locale et à publier son propre journal, le « Stonewall News ». Quelques années plus tard, en 1897, il fut nommé maître de poste et un petit guichet fut ouvert à la clientèle.
Jugeant les conditions de travail déplorables, il fonda, le 5 juillet 1902, avec son collègue du bureau de poste voisin d'Enerson, l'Association canadienne des maîtres de poste, afin de faire pression sur la direction de Postes Canada pour améliorer ces conditions. En 1903, il devint secrétaire de l'Association des maîtres de poste du Manitoba, et son initiative fut rapidement imitée dans plusieurs autres provinces canadiennes. Lors d'une réunion, une pétition réclamant de meilleurs salaires et de meilleures conditions de travail fut signée par plus de 100 maîtres de poste, et elle fut couronnée de succès. En 1910, toutes les provinces étaient membres de l'Association.
Les réunions de l'Association se tenaient régulièrement et étaient parfois commémorées par des enveloppes spéciales. Par exemple, à Windsor en 1934, une enveloppe illustrant une vignette dédiée à la réunion de trois jours fut émise.
Un timbre spécial était parfois également utilisé, comme en 1965 lors d'une réunion à Kingston qui a duré du 16 au 20 mai.
En 2002, le moment était enfin venu d'émettre un timbre spécial à l'occasion du centenaire de l'Association.
L'enveloppe premier jour est affranchie, mais sans languette ! Pourquoi un timbre de 2 cents ? Le concepteur du timbre, Chris Candish, de Cambridge (Ontario), a abordé sa création sous un angle historique. À côté de la photo du bureau de poste, prise en 1910, il a également représenté un timbre de 2 cents, qui correspondait alors au tarif intérieur d'une lettre standard. Ainsi, chaque timbre a sa propre histoire ! 
