Prévenir la dissimulation des timbres
Il arrive que des timbres soient mis sur le marché sans que le service postal concerné n'en tire aucun revenu. En 1882, cela était possible. Guyane britannique L'île de Man, ancienne colonie britannique située sur la côte nord de l'Amérique du Sud, est devenue depuis 1966 une république indépendante. Guyane gelegen tussen Suriname en VenezuelaDeux timbres ont été imprimés par Baldwin & Co, une imprimerie de Georgetown, capitale de la Guyane britannique. Habituellement, les timbres étaient imprimés par des imprimeries en Angleterre, mais en raison d'une pénurie soudaine de timbres de 1 et 2 cents, il a fallu les imprimer localement.
Cela s'était déjà produit en 1856, lors d'une pénurie de timbres de 1 et 4 cents. L'imprimerie de journaux J. Baum & W. Dalles, également à Georgetown La commande fut passée. Les timbres représentaient un voilier. Ce n'est qu'en 1873 que le timbre d'un cent (tarif intérieur !) fut découvert par hasard par un jeune collectionneur, et il devint très rapidement une pièce de grande rareté ! En 1878, le timbre atteignit déjà 120 livres, une somme considérable pour l'époque.
Ainsi, quelques années après la parution du timbre le plus rare au monde en philatélie (un seul exemplaire du 1 cent est connu), une occasion similaire se présenta à nouveau. Afin d'éviter que les employés de l'imprimerie et des bureaux de poste ne soient tentés de dissimuler les timbres, une mesure de sécurité fut mise en place.
Un fonctionnaire perforait chaque timbre de chaque feuille fournie par l'imprimeur ; cette perforation était réservée à ce seul fonctionnaire. Il était également chargé d'envoyer les nouveaux timbres à l'Union postale universelle. Il disposait d'une perforatrice capable d'apposer la mention « SPÉCIMEN » sur les timbres. Cette mention indiquait que le timbre n'était pas valable pour l'affranchissement, mais qu'il était destiné, entre autres, à l'Union postale universelle, à la presse, etc. Or, dans ce cas précis, le timbre était une émission officielle portant la perforation « SPÉCIMEN » et était donc valable pour l'affranchissement.
La perforation étant réalisée à la main, de nombreuses variations existent, notamment de bas à gauche vers haut à droite, de bas à droite vers haut à gauche, et même des doubles perforations. Au total, on peut collectionner 24 variantes différentes du timbre de 1 cent et 36 de celui de 2 cents. Le fait que cette mesure n'ait pas été totalement efficace est manifeste : des timbres sans perforation d'essai ont continué à circuler. Cependant, ces timbres n'ont jamais atteint une grande valeur auprès des collectionneurs. Le timbre de 1 cent de 1856 demeure ainsi le timbre le plus rare au monde. 
