Tramways en Belgique

Suite à mes précédents articles sur les tramways, je vous présente aujourd'hui les tramways en Belgique. Marc, merci pour votre commentaire précédent. Je sais que les blogs sur les timbres sont également lus en Belgique. La Belgique a émis de nombreux timbres sur le thème du tramway. Voulez-vous me suivre à travers l'histoire du tramway dans différentes villes ?

Tramway hippomobile à Bruxelles

Un tramway hippomobile est un tramway tiré par un animal de trait, presque toujours un cheval. L'utilisation de mules existait également. Exceptionnellement, des bœufs étaient employés. De 1870 à 1929 environ, le tramway hippomobile fut un moyen de transport populaire dans de nombreuses villes et campagnes de nombreux pays. Il est issu du chemin de fer hippomobile et de l'omnibus. Le tramway hippomobile offrait un mode de transport confortable et économique pour son époque. Au début du XXe siècle, il fut presque partout supplanté par d'autres formes de transport public.

Le premier tramway hippomobile des Pays-Bas a circulé en 1864 entre La Haye et Scheveningen. Le premier tramway hippomobile de Belgique a circulé en 1869 à Bruxelles, entre Ter Kamerenbos et Schaarbeeksepoort.

(Timbre : Tramway hippomobile avec passagers. Feuille : Terminus du tramway hippomobile à Ter Kamerenbos.) Dans les années qui suivirent, le tramway hippomobile connut un grand succès. Dans de nombreux pays, des lois furent promulguées stipulant que les lignes de tramway devaient se conformer à une réglementation moins stricte que les lignes de chemin de fer. Aux Pays-Bas, en 1878, la loi sur les chemins de fer fut même déclarée inapplicable aux lignes ferroviaires simples, y compris les lignes de tramway. Il fut également décidé que ces lignes échappaient au contrôle de l'État. De ce fait, la construction de lignes de tramway devint simple et peu coûteuse.  

Tramway électrique Bruxelles

En Belgique, les premiers tramways électriques ont circulé à Bruxelles en 1894. Par la suite, ils ont également été mis en service dans de nombreuses autres villes du pays. À partir de 1894, des tramways électriques ont progressivement circulé entre les villes et les villages – les tramways de quartier – avec une traction électrique. Cependant, toutes les lignes n'étaient pas électrifiées à ce moment-là.

Le réseau de tramway, puis le réseau de bus, ont été entièrement réorganisés en 2007-2008. L'objectif principal était de mieux répondre à l'augmentation du nombre de passagers sur quelques axes clés. Le tracé de nombreuses lignes avait peu évolué au fil des ans et ne correspondait parfois plus à la demande actuelle. Les deux axes principaux du réseau de tramway sont devenus la liaison nord-sud dans le centre-ville et le « Grand Anneau », qui longe les grandes avenues périphériques à l'est de Bruxelles. Ces deux lignes sont entièrement (liaison nord-sud) ou partiellement (Grand Anneau) souterraines (prémétro). La réorganisation du Grand Anneau a d'abord concerné les lignes de tramway 7 et 25, principalement exploitées par des tramways modernes à plancher bas (types 3000 et 4000).

 

Tram Charleroi

Le Métro Léger de Charleroi, abrégé MLC, est un réseau de tramway desservant l'agglomération de Charleroi, qui comprend également Fontaine-l'Évêque et Anderlues. La station Villette, avec ses rampes d'accès, fut le premier tronçon mis en service en 1976. L'objectif était de transformer progressivement le réseau de tramway en un métro léger, mais seule une partie de l'infrastructure prévue a été réalisée. De ce fait, une part importante du réseau est constituée d'infrastructures de tramway, et toutes les lignes sont exploitées avec des rames à plancher haut. Le réseau fonctionne à la fois comme un tramway et comme un métro : on peut donc le qualifier de semi-métro. Bien qu'il ne corresponde pas à la définition d'un métro, il est désigné comme « le Métro » par son exploitant, la TEC, et porte parfois des surnoms familiers tels que « métro carolo ».

Longtemps considéré comme un « grand travail inutile », le réseau est resté en partie inutilisé, voire inachevé, et la construction de plusieurs lignes initialement prévues n'a jamais débuté. En 2012-2013, il a fait l'objet d'une réorganisation complète et plusieurs extensions ont finalement été mises en service. Depuis, le réseau se compose de quatre lignes sur un anneau central à trois branches. En 2021, la cinquième ligne (M5), sur une quatrième branche, a été annoncée, empruntant en partie un tronçon inutilisé dont la structure est achevée depuis 1986.  

Tramway côtier

Le tramway côtier est une ligne de tramway longeant la côte belge. Elle relie Knokke, près de la frontière néerlandaise, à Adinkerke, près de la frontière française. Avec ses 67 kilomètres, elle était la plus longue ligne de tramway au monde en 2012. L'écartement des voies est de 1 000 millimètres (écartement métrique) et la ligne est à sens unique. Le tramway est exploité par la société flamande de transports De Lijn depuis 1991.

En été, six tramways par heure circulent dans chaque sens sur l'ensemble du parcours. En intersaison et pendant les vacances de Noël, la fréquence est de 15 minutes, et de 20 minutes le reste de l'hiver. Avant 8h00 et après 20h00, environ deux tramways circulent par heure, mais un seul en hiver à ces mêmes heures. Aux heures de pointe, des tramways supplémentaires peuvent circuler entre Ostende et Westend. Le trajet dure environ 2 heures et 25 minutes, en fonction du trafic et des éventuels détours à Zeebrugge. Le trajet via les principaux ponts de contournement est plus long d'environ un kilomètre. Depuis la saison 2021-2022, le tramway côtier est exploité par des rames Urbos 100 à plancher bas, fabriquées par CAF en Espagne. Ces dernières ont remplacé les anciennes rames BN-ACEC (série 6000). Le nouveau type de tramway a été baptisé « Zeelijner » (paquebot). Les nouveaux tramways ressemblent beaucoup à la série 3001-3072 d'Amsterdam, mais ceux-ci sont légèrement plus courts.  

Plus d'infos:

Tramway d'Anvers : https://www.delijn.be/nl/gemeente/antwerpen/ Tramway Gent : https://www.delijn.be/nl/gemeente/gent/ Tramway côtier : https://www.delijn.be/nl/content/kusttram/ Tramway Bruxelles : https://www.stib-mivb.be/startpagina Tram Charleroi: https://www.letec.be/ Le tramway de Liège est une ligne en construction qui, à partir du 15 avril 2025, reliera Sclessin, la gare principale de Liège-Guillemins, le centre-ville, la place Saint-Lambert, ainsi que les quartiers de Coronmeuse et Bressoux dans la ville de Liège. Voir : https://letram.be/ Musée du tramway de Bruxelles : https://trammuseum.brussels/nl/