Un timbre multicolore à l'effigie de la princesse Beatrix en 1946, finalement ?

Se pourrait-il qu'en 1946, on ait envisagé d'émettre les timbres Princesse en version multicolore plutôt qu'en monochrome ? Cette question m'est venue à l'esprit récemment, suite à la vue d'un timbre coloré sur l'affiche « Achetez des timbres Princesse » du catalogue de la 64e vente aux enchères d'affiches Van Sabben, le 1er février 2025 (lot 81). Fonds Après la libération des Pays-Bas, la famille royale jouissait d'une grande popularité auprès de la population, notamment grâce aux princesses Beatrix, Irène et Marguerite. En 1943, des timbres à l'effigie de toute la famille royale avaient même été émis à Curaçao et au Suriname. Suite à ce succès, la presse suggéra de faire figurer les trois princesses sur les timbres destinés aux enfants. La PTT apprécia immédiatement l'initiative et promit une émission supplémentaire. Timbres de charité Les timbres caritatifs ont été émis le 16 septembre 1946, fruit d'une collaboration entre le Comité néerlandais des timbres pour enfants (NKC) et l'Association centrale néerlandaise de lutte contre la tuberculose (NCV). L'émission n'a pu avoir lieu le 31 août (jour de l'anniversaire de la reine Wilhelmine) à la demande expresse de celle-ci : « Les membres de sa famille ne doivent pas être exploités à des fins caritatives ! » Faute de temps suffisant, une vaste campagne publicitaire dans la presse, à la radio et au cinéma n'a pu être mise en œuvre pour cette émission. Le comité NKC-NCV n'avait plus le temps de faire appel à un artiste. Jacob Jansma, employé de l'imprimerie Senefelder, a donc conçu une affiche typographique présentant un dégradé de lumière orange en arrière-plan. Les services postaux ont contribué à la campagne publicitaire en fournissant une affiche pour boîtes aux lettres reprenant une maquette en couleur du timbre Beatrix. Affiche inconnue particulièrement appréciée Ce n'est que 79 ans après sa parution que l'affiche PTT mentionnée ci-dessus a refait surface, sortie de l'oubli grâce à une image figurant dans le catalogue de la 64e vente aux enchères Van Sabben. Une affiche reprenant l'image de l'un des trois timbres monochromes serait passée totalement inaperçue. C'est pourquoi le graphiste Samuel Hartz (1912-1995) a réalisé une esquisse aux couleurs vives (son nom est à peine visible en bas à droite). Grâce à ces couleurs joyeuses, l'éclat de la petite Beatrix, âgée de 8 ans, est considérablement rehaussé. Pleine d'assurance, elle regarde le monde, les gens et l'avenir avec une étincelle de malice. Le graphiste Hartz a su capturer avec brio l'aspect enfantin et plein de vie des gravures/timbres, grâce à un style à la fois esquissé, sensible et plein d'entrain. Les noms des petites princesses, écrits en lettres élégantes, s'y intègrent parfaitement. Le Comité du timbre Princesse (Comité NKC-NCV) a réussi à vendre 100 000 cartes postales vierges (à 3 cents chacune) affranchies d'un timbre Princesse de 4 ou 5 cents, et ce, dans un délai de préparation relativement court. La carte postale de 4 cents était destinée au courrier local, et celle de 5 cents au courrier national/interlocal. Post Scriptum Pour les collectionneurs d'affiches philatéliques, le catalogue des ventes aux enchères Van Sabben (www.vansabbenauctions.nl) mérite d'être consulté. Des affiches y sont proposées à chaque vente. La prochaine aura lieu fin juin 2025.