Défendez vos droits

En 1792, un livre écrit par la dame dont le portrait orne le timbre britannique de 2009 fut le premier ouvrage publié en anglais sur le sujet de ce que nous appelons aujourd'hui le féminisme. Cette dame était Mary Wollstonecroft, dont le livre, « A Vindication of the Rights of Women », a probablement été influencé par la Française Olympe de Gouges. Cette dernière avait publié en France, en 1791, la « Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne », en réponse au document de 1789 intitulé « Déclaration des droits de l'homme et du citoyen ». Le manifeste de Gouges affirmait que les femmes sont égales aux hommes dans la société et, à ce titre, ont droit aux mêmes droits civiques. Le mouvement britannique pour le suffrage féminin a été représenté à de nombreuses reprises sur des timbres émis par la Grande-Bretagne. L'année 2018 a marqué le centenaire de l'obtention du droit de vote pour les femmes, même si certaines conditions qui y étaient liées peuvent paraître aujourd'hui incroyablement archaïques. Ci-dessus figurent des timbres de cette émission britannique de 2018. Ci-dessus, la première femme commémorée sur un timbre britannique était la suffragette Emmeline Pankhurst, dans le cadre d'une émission commémorative de 1968 célébrant le 50e anniversaire du droit de vote des femmes.

La Nouvelle-Zélande fut le premier pays à accorder le droit de vote aux femmes aux élections générales. C'était en 1893, grâce notamment aux efforts de Kate Sheppard (née Malcolm), une immigrée anglaise qui, parmi ses plus grandes réalisations, fut rédactrice en chef du White Ribbon, le premier journal néo-zélandais entièrement détenu, géré et publié par des femmes. En 1909, elle fut élue vice-présidente honoraire du Conseil international des femmes.

Avec l'adoption du Commonwealth Franchise Act en 1902, l'Australie est devenue le deuxième pays au monde à accorder le droit de vote aux femmes, même si les Australiens autochtones n'ont pu voter qu'en 1962.

Vers la fin de la Première Guerre mondiale, de nombreux pays ont accordé le droit de vote aux femmes, sous certaines conditions. Le Canada en faisait partie, et ci-dessous figure un timbre commémoratif du centenaire, émis en 2016. Les femmes de Nouvelle-Zélande et d'Australie ont obtenu le droit de vote avant leurs homologues finlandaises. Cependant, les Finlandaises furent les premières en Europe à obtenir ce droit et les premières au monde à pouvoir se présenter aux élections. Le timbre finlandais de 1992, ci-dessous, représente Miina Sillanpää, figure emblématique du mouvement ouvrier, devenue la première femme ministre de Finlande en 1926.