Les ballades de brousse de Paterson sur les timbres australiens
La Poste australienne a émis une série de quatre timbres en hommage à l'écrivain Banjo Paterson. Poète, journaliste, éditeur et avocat, Andrew Barton « Banjo » Paterson est sans doute le maître incontesté de la ballade australienne. La fin du XIXe et le début du XXe siècle ont marqué l'apogée de ce genre poétique populaire en Australie.
Mais la renommée et la poésie de Paterson ont remarquablement bien traversé les siècles. En 2014, nous avons commémoré le 150e anniversaire de sa naissance, le 17 février 1864.
L'utilisation par Paterson d'une tradition littéraire de poèmes narratifs simples et rimés, adaptés pour le chant, connut un vif succès. Publié en décembre 1889, « Clancy of the Overflow » témoigne du romantisme de Paterson pour la vie rurale, et peut-être de son ambivalence face à une carrière qui le liait à la fois au bureau et à la ville.
Publiée pour la première fois en 1890, « L’Homme de la rivière enneigée » raconte l’histoire de cavaliers poursuivant un poulain primé qui s’est échappé dans une région montagneuse. Écrite juste avant la Fédération, cette ballade dépeignait une figure archétypale pour une nation cherchant à forger son identité : jeune, courageuse et audacieuse.
« Waltzing Matilda » est sans doute la plus célèbre des ballades australiennes, considérée par certains comme un hymne national non officiel. Paterson l'a écrite en 1895, lors d'un séjour chez des amis à la station de Dagworth, dans le Queensland.
« Le vélo de Mulga Bill » est un texte humoristique. Publié dans le Sydney Morning Herald en 1896, il a été écrit au plus fort de l'engouement pour le cyclisme au XIXe siècle.
