Les timbres représentant des soldats suisses, sont-ce des timbres-poste ?
Il y a quelque temps, j'ai vu une annonce sur le Postzegelblog proposant d'enchérir sur des timbres de soldats suisses via eBay. J'en possède d'ailleurs quelques exemplaires dans ma collection. Intrigué, je suis allé faire un tour sur eBay et, en tapant « Soldatenmarken », environ 170 annonces sont apparues ! La plupart provenaient d'un seul vendeur en Allemagne. Apparemment, il existe un marché pour ces timbres. Mais de quoi s'agit-il exactement ?
J'ai trouvé la réponse dans le magazine mensuel néerlandais de philatélie (oui, c'est ainsi que s'appelait alors notre magazine phare, Philately), dans le numéro d'avril 1940. Une belle réponse !
Ces timbres n'ont aucune valeur affranchie et ne doivent donc pas être considérés comme des timbres-poste au sens strict du terme. Le courrier de campagne en Suisse est exempt d'affranchissement. Cependant, le service postal de campagne appose bien un timbre sur les lettres envoyées par les soldats.
Ce timbre est parfois apposé sur le sceau du soldat, parfois à côté. Nous ignorons actuellement s'il existe une réglementation concernant son emplacement. Toutefois, il semble assez fréquent qu'il soit placé à côté du sceau.
Cela conforte l'opinion de ceux qui affirment que les timbres destinés aux soldats ne visent qu'à escroquer le public. Pour notre part, nous estimons que tout ce qui touche au service postal relève de la philatélie, et donc ces timbres également, que nous classons dans la catégorie du « courrier privé ». À l'instar des guerres précédentes, où des timbres destinés aux soldats furent émis dans divers pays, y compris en Suisse (il suffit de penser aux timbres d'internement dans ce pays), ces timbres méritent notre attention. Ils sont le reflet de leur époque, le témoin des événements actuels, et c'est pourquoi nous, philatélistes, devons les examiner sérieusement, c'est-à-dire avec un regard critique. Vous souvenez-vous ? C'était en avril 1940, lorsque ces lignes ont été écrites. Magnifique, n'est-ce pas ?
J'ai trouvé la réponse dans le magazine mensuel néerlandais de philatélie (oui, c'est ainsi que s'appelait alors notre magazine phare, Philately), dans le numéro d'avril 1940. Une belle réponse !
Ces timbres n'ont aucune valeur affranchie et ne doivent donc pas être considérés comme des timbres-poste au sens strict du terme. Le courrier de campagne en Suisse est exempt d'affranchissement. Cependant, le service postal de campagne appose bien un timbre sur les lettres envoyées par les soldats.
Ce timbre est parfois apposé sur le sceau du soldat, parfois à côté. Nous ignorons actuellement s'il existe une réglementation concernant son emplacement. Toutefois, il semble assez fréquent qu'il soit placé à côté du sceau.
Cela conforte l'opinion de ceux qui affirment que les timbres destinés aux soldats ne visent qu'à escroquer le public. Pour notre part, nous estimons que tout ce qui touche au service postal relève de la philatélie, et donc ces timbres également, que nous classons dans la catégorie du « courrier privé ». À l'instar des guerres précédentes, où des timbres destinés aux soldats furent émis dans divers pays, y compris en Suisse (il suffit de penser aux timbres d'internement dans ce pays), ces timbres méritent notre attention. Ils sont le reflet de leur époque, le témoin des événements actuels, et c'est pourquoi nous, philatélistes, devons les examiner sérieusement, c'est-à-dire avec un regard critique. Vous souvenez-vous ? C'était en avril 1940, lorsque ces lignes ont été écrites. Magnifique, n'est-ce pas ? 
À mon avis, ces timbres de soldats appartiennent à la même catégorie que les timbres d'internement néerlandais de 1916 et les timbres de la poste de campagne/Inselpost allemande de 1942-1944. Ils sont assurément recherchés par les collectionneurs. Dans tous les cas, un tel timbre sur une lettre est bien sûr un objet précieux (et très cher). J'ai appris quelque chose de nouveau aujourd'hui. Merci, Cees !
Les premiers timbres « Soldats Suisses » furent émis à titre privé en juin 1915 (avec l'autorisation de la Poste Suisse). Ils furent conçus par des soldats qui, durant les deux guerres mondiales, devaient garder la frontière et s'ennuyaient à mourir (la Suisse étant neutre). Le numéro de régiment des concepteurs est souvent visible sur les timbres. Ces derniers étaient offerts aux soldats des unités respectives en guise de souvenir. En 1916, le timbre « Soldat » prit la forme d'une sorte de « timbre de surtaxe ». Vendus au profit des caisses régimentaires, les timbres permettaient de financer un petit extra. Ils pouvaient être apposés sur les lettres, mais n'avaient aucune autre utilité. Je conteste donc l'idée de les assimiler à des timbres d'internement. Ils s'apparentent davantage à des timbres de scellement ou à des « timbres de bonne volonté », des timbres méconnus. Comme un policier y est parfois représenté, j'en possède également quelques-uns dans ma collection.
Salut Willem, as-tu reçu ma carte ?
Très B
mais toujours pas mes timbres commandés… !!!
L'absurdité est en route