Courrier récupéré
Il était 03 h 30 le jour de Noël 1954, sous une pluie battante, lorsqu'un Boeing 377 Stratocruiser de la British Overseas Airways Corporation (BOAC) s'écrasa à l'atterrissage à l'aéroport de Prestwick, en Écosse. Vingt-huit des trente-six personnes à bord périrent. Un terrible accident et une perte de vies humaines effroyable. Cependant, certains biens furent épargnés par la catastrophe, notamment du courrier et un chargement de diamants !
L'avion, parti de l'aéroport d'Heathrow à Londres, devait poursuivre sa route vers New York depuis Prestwick avec un nouvel équipage. Tragiquement, et probablement en raison des mauvaises conditions météorologiques, il a atterri trop court à Prestwick, ce qui a provoqué l'encastrement du train d'atterrissage gauche dans l'aile, le renversement de l'appareil et son embrasement.
Les enveloppes ci-dessus et ci-dessous ont été récupérées sur le lieu de l'accident. On estime que plus d'un million de livres sterling de diamants bruts se trouvaient à bord de l'avion. Les quotidiens écossais Daily Record & Sunday Mail et Glasgow Herald ont publié des articles indiquant que les diamants étaient contenus dans des colis postaux, parmi 250 autres sacs de courrier également présents à bord. La poste a dépêché du personnel qui a réquisitionné l'intégralité du restaurant-cantine de Prestwick pour trier le courrier récupéré. Seuls 300 diamants environ ont été retrouvés, bien que les autorités aient retiré toute la terre végétale du site de l'accident, car on craignait que les secouristes n'aient accidentellement marché sur les diamants, les enfonçant dans le sol meuble. Toutes ces opérations ont été réalisées à la demande de la compagnie d'assurance Lloyd's de Londres, qui assurait les pierres.
Le 2 mai 1953, un avion de la BOAC, un Comet (le de Havilland Comet, premier avion à réaction au monde transportant des passagers), avec 43 personnes à bord, effectuant la liaison Calcutta (Inde) - Londres, s'est écrasé six minutes après son décollage de l'aéroport de Calcutta, en raison d'une tempête tropicale d'une violence exceptionnelle. Il n'y a eu aucun survivant, mais du courrier a été récupéré (voir ci-dessus), comme ce fut le cas lors de l'accident de Prestwick.
