Décorations russes, anciennes ou nouvelles ?

L'Union soviétique/Fédération de Russie possède une longue tradition d'émission de timbres-poste représentant des décorations. Le tout premier timbre à l'effigie de l'Ordre du Drapeau rouge a été émis en 1933. Début 2016, la Fédération de Russie a émis une planche de timbres comportant dix-huit « décorations d'État » (désignées ci-après sous le nom de « Bloc »).

Cet article a pour but de comparer les décorations d'État avec celles de l'époque impériale et de la période soviétique. Bien que leurs noms soient identiques, j'expliquerai pourquoi certaines peuvent être considérées comme « nouvelles ». Au cours de leur existence, la forme et/ou le ruban d'une décoration peuvent évoluer. Par exemple, on connaît de nombreux modèles de la Légion d'honneur française, mais le modèle de base est toujours resté le même. En 1918, le ruban de la Croix de Victoria pour la Marine est passé du bleu au cramoisi. Lorsque ce type de changement survient, la décoration n'est pas considérée comme nouvelle. Cependant, lorsque son apparence change considérablement, par exemple lorsqu'une étoile de poitrine est remplacée par une médaille suspendue à un ruban, ou lorsque le motif de son attribution évolue, le changement est suffisamment significatif pour la qualifier de « nouvelle ». Les ordres et décorations de la Fédération de Russie peuvent être regroupés. Le premier groupe comprend les décorations de héros et les titres honorifiques. Ce groupe inclut deux décorations de héros. Le groupe suivant, composé de quatre décorations, regroupe les ordres civils et militaires. Pour les commandants et officiers militaires, il existe un ensemble de six ordres. L'Ordre du Courage est unique en son genre. Vient ensuite un ensemble de deux ordres du mérite. Les trois derniers ordres sont destinés aux citoyens de la Fédération de Russie. Cet article détaillera les différents ensembles. Groupe 1 : Les Héros Durant la période soviétique, les héros étaient répartis en trois groupes : les héros de l’Union soviétique, les héros du travail socialiste et les héroïnes de la patrie. Deux de ces titres réapparaissent en Fédération de Russie : « Héros de la Fédération de Russie (Médaille de l’Étoile d’or) » et « Héros du travail de la Fédération de Russie ». Ces deux décorations héroïques sont les deux premières du bloc. En comparant les héros de l’URSS et ceux de la Fédération de Russie, on constate que ces décorations sont anciennes, malgré le changement des rubans. L’insigne de la Médaille de l’Étoile d’or est identique à celui de l’époque soviétique, mais l’étoile du Héros du travail a changé, arborant désormais les nouveaux armoiries de l’État à la place de la faucille et du marteau. Les critères d’attribution restent globalement les mêmes. Les décorations associées aux titres honorifiques (par exemple, Navigateur militaire émérite de la Fédération de Russie) ne figurent pas dans le bloc et ne seront donc pas mentionnées plus loin. Le système de ces titres honorifiques est identique à celui de l’Union soviétique.

Groupe 2 : Commandes pour les civils et les militaires Ce groupe comprend l'Ordre de Saint-André, Apôtre Premier-Appelé, l'Ordre du Mérite pour la Patrie, l'Ordre de Sainte-Catherine Grande-Martyre et l'Ordre d'Alexandre Nevski. Tous ces ordres trouvent leurs origines dans la période impériale.¹ L'Ordre de Saint-André, Apôtre Premier-Appelé, était la plus haute distinction de la Russie impériale et était décerné aux chefs d'État et aux membres de la famille royale, mais parfois aussi pour des actes de bravoure exceptionnels à la guerre. Le nouvel Ordre de Saint-André se compose de deux branches : une civile et une militaire. La branche militaire arbore deux épées croisées sous la couronne et le rang des insignes a été modifié. Le timbre représente le nouvel ordre de la branche civile. L'ordre a manifestement été renouvelé. ¹ Dans le bloc, la 4ème décoration est l'Ordre de Saint-Georges, que j'ai placé dans le groupe 3.

L'Ordre du Mérite pour la Patrie s'inspire de l'Ordre impérial de l'Aigle blanc.² Les insignes, le nom et la couleur du ruban diffèrent. Il s'agit également d'un ordre récent. À l'époque soviétique, un ordre similaire existait au sein des Forces armées de l'URSS : l'Ordre du Service à la Patrie. Toutefois, ces deux décorations sont sans lien.

L'Ordre de Sainte-Catherine-la-Grande-Martyre porte le même nom que l'Ordre impérial des Dames. Ce nouvel ordre a été créé en 2012 afin d'honorer des Russes et des étrangers pour leur contribution exceptionnelle au maintien de la paix, aux œuvres caritatives, à l'aide humanitaire et à la préservation du patrimoine culturel. L'insigne et le ruban ont également été modifiés ; il s'agit donc d'un ordre nouveau. ² L’Ordre polonais de l’Aigle blanc a été intégré en 1831 au système de récompenses de la Russie impériale.

L'Ordre d'Alexandre Nevski possède une longue histoire, remontant à l'époque impériale, à l'Union soviétique et à la Fédération actuelle. Sa forme est très similaire à celle de l'époque impériale ; la plaque de l'époque soviétique, en revanche, ne présente aucun élément commun. Sous l'Empire, cet ordre ne comportait qu'une seule classe, tandis qu'aujourd'hui, son ruban sert à récompenser les fonctionnaires pour leurs longs et loyaux services, grâce à un chiffre romain. Il s'agit donc d'un ordre récent.

Groupe 3 : Ordres pour les militaires Ce groupe comprend l'Ordre de Saint-Georges, l'Ordre de Souvorov, l'Ordre d'Ouchakov, l'Ordre de Joukov, l'Ordre de Koutouzov et l'Ordre de Nakhimov. L'Ordre de Saint-Georges est apparenté à l'ordre du même nom de l'époque impériale. La forme de l'insigne et du ruban est identique. Les raisons de son attribution sont également sensiblement les mêmes. Cela indique que cet ordre est ancien. Durant la période soviétique, le ruban (noir-orange-noir-orange-noir) était utilisé pour l'Ordre de la Gloire. Ce ruban figure sur de nombreux timbres relatifs à la Seconde Guerre mondiale.³

Durant la période soviétique, les ordres de Souvorov, Ouchakov, Koutouzov et Nakhimov furent créés.⁴ Les insignes de ces ordres étaient des étoiles de poitrine, dont le modèle variait selon le grade. Les ordres actuels sont des ordres à grade unique, portés suspendus à un ruban ; les motifs d’attribution ont également été modifiés. Ces quatre ordres sont donc nouveaux.

³ Après la récente occupation de la Crimée, les Russes portaient ce ruban. ⁴ Le comte Alexandre Vassilievitch Souvorov était maréchal, tout comme le prince Mikhaïl Illarionovitch Golenitchchev-Koutouzov. Par conséquent, les ordres portant leurs noms sont destinés aux officiers de l'armée de terre et de l'armée de l'air. Fiodor Fiodorovitch Ouchakov fut le plus illustre commandant de la marine russe au XVIIIe siècle, et Pavel Stepanovitch Nakhimov fut amiral durant la guerre de Crimée. Les ordres portant leurs noms sont donc destinés au personnel de la marine. L'Ordre de Joukov a été créé en 1994 en tant que nouvel ordre ; il n'a aucun lien avec une décoration antérieure et est donc nouveau.

Groupe 4 : L'Ordre du Courage L'Ordre du Courage a été créé en 1994. Il est donc récent. En 1988, l'Ordre soviétique du Courage Personnel a été institué. Les raisons de son attribution sont sensiblement les mêmes que pour l'Ordre actuel, mais l'insigne et le ruban sont très différents. Cet ordre n'a jamais figuré sur un timbre.

Groupe 5 : Ordres du mérite Il existe deux ordres du mérite : l’Ordre du mérite militaire et l’Ordre du mérite naval. Créés après la période soviétique, ils sont sans lien avec une décoration antérieure.

Groupe 6 : Commandes pour les citoyens Dans ce groupe, on trouve l'Ordre de l'Honneur, l'Ordre de l'Amitié et l'Ordre de la Gloire parentale. L'Ordre de l'Honneur est la continuité de l'Ordre de l'Insigne d'Honneur de l'époque soviétique. À cette époque, son nom avait été modifié et l'insigne était fixé à un ruban. L'insigne et le ruban actuels sont cependant totalement différents, et les raisons de l'attribution de cet ordre ont également évolué ; il s'agit donc d'un nouvel ordre.

L'Ordre de l'Amitié est décerné aux ressortissants russes et étrangers pour services exceptionnels rendus à la consolidation de la paix. Son prédécesseur, l'Ordre soviétique de l'Amitié des peuples, était un ordre récompensant les individus et les organisations. Le ruban et l'insigne étant différents, il s'agit également d'un nouvel ordre.

L'Ordre de la Gloire Parentale est une nouveauté. Il succède à l'Ordre de la Mère Héroïne. Ce nouvel ordre se distingue de l'ancien par le fait qu'il est désormais décerné aux deux parents, qui n'ont plus besoin d'avoir eu que sept enfants au lieu de dix pour y prétendre.

Le nombre de commandes russes est considérablement supérieur à celui de la plupart des autres pays. La Fédération de Russie continuera sans aucun doute d'émettre des timbres représentant des décorations, comme elle l'a fait ces dernières années. Je remercie Jan van den Brink pour ses précieux commentaires. Références Récompenses d’Etat de la Fédération de Russie, Valblor F67400Illkirch 2014 https://en.wikipedia.org/wiki/List of orders, decorations, and medals of Russia https://en.wikipedia.org/wiki/Orders, decorations, and medals of the Soviet Union http://www.medals.org.uk Cet article a été initialement publié dans le magazine Decorare n° 36.