Collectionner les estampes, un passe-temps à part entière.

Chacun sait que les timbres portent le nom du pays émetteur et leur valeur. On sait également que la Grande-Bretagne n'indique pas le nom du pays sur ses timbres, mais utilise simplement l'effigie du monarque régnant. De nos jours, dans de nombreux pays, la valeur est indiquée par une lettre ou un chiffre. Cependant, les timbres surchargés, destinés à modifier leur usage initial, sont devenus très rares. Autrefois, oui. Et la collection de surcharges était effectivement un passe-temps pratiqué par beaucoup. Les tirages importants étaient souvent surchargés afin de pouvoir continuer à servir de timbres en cas de changement de situation. Par exemple : en 1911, la Grèce a émis un timbre représentant Hermès, messager des dieux grecs, d’une valeur de 1 lepton. Deux techniques d’impression ont été utilisées pour produire ce timbre : la taille-douce et la lithographie. On peut également observer des différences de couleur, allant du vert clair au vert foncé. En octobre 1912, le timbre a été surchargé : (Administration grecque). Ces timbres surchargés ont été utilisés dans la partie de la Turquie occupée par la Grèce. La surcharge noire était apposée de manière lisible de bas en haut, mais aussi de haut en bas. Elle existait également en rouge clair et en rouge foncé. L'impression n'est pas toujours parfaitement centrée ; elle est parfois décalée à gauche, à droite, en haut ou en bas. Dans ce dernier cas, quelques lettres restent visibles en haut. De plus, des lettres sont endommagées, comme le point d'interrogation (?) sur la première ligne et le point d'interrogation (?) sur la deuxième ligne. L'épaisseur des lettres varie également (traits fins et gras), comme on peut le constater sur le bloc. Parfois, des impressions présentent des lettres manquantes. Le 1er novembre 1916, le timbre est apparu avec une surcharge rouge représentant un symbole en forme de couronne et les lettres ET. Cette surcharge n'a rien à voir avec une visite extraterrestre, mais signifie « Ellinikon Tachydromeion ». Autrement dit, si je comprends bien, il s'agit du service postal ou de messagerie grec. Ce n'est qu'un petit exemple des possibilités offertes par les timbres grecs en matière de surcharges. Jetez un œil au catalogue de la Grèce, le Vlastos, ou à un catalogue général comme celui de Michel !