Ne commandez pas ou commandez le dimanche ?
C'était le bon vieux temps. Le facteur passait jusqu'à sept fois par jour dans les grandes villes pour distribuer le courrier. Même le dimanche, la distribution était tout à fait normale à l'époque. Mais de plus en plus de gens s'agaçaient d'être dérangés dans leur repos dominical par le facteur. C'est pourquoi les expéditeurs ont commencé à écrire au stylo sur les envois qu'ils ne souhaitaient pas faire livrer le dimanche : « Ne pas distribuer le dimanche ».Ces inscriptions étant peu visibles, la PTT décida de faire imprimer des étiquettes rouges distinctives que les expéditeurs pourraient acheter. À partir du 15 janvier 1912, ces étiquettes étaient vendues par feuilles de 50 pour 1 centime la feuille. À partir du 1er août 1916, elles étaient même gratuites.
Cependant, l'utilisation des étiquettes s'avéra décevante et il fut donc décidé d'inverser la procédure. Désormais, seules les lettres, cartes postales et avis de décès portant une étiquette bleue avec la mention « Commander le dimanche » pouvaient être commandés le dimanche. Ces étiquettes étaient disponibles à partir du 10 juillet 1919 (la date officielle étant le 20 juillet) par feuilles de 10 au prix de 1 centime la feuille. L'utilisation des étiquettes rouges fut interdite après le 20 juillet 1919.
Dans la plupart des villes de petite et moyenne taille, le service du dimanche fut supprimé. Seules quelques grandes villes acceptaient encore les commandes le dimanche. De nouvelles étiquettes furent donc produites, portant la mention : « Commandez le dimanche ». L’inscription en marge précisait : « Si une commande est en cours le dimanche ». Ces étiquettes furent disponibles à partir du 16 décembre 1925, au prix de 1 centime la feuille de 10.
En 1935, seules quelques villes assuraient encore la distribution du courrier le dimanche : Amsterdam, La Haye, Scheveningen, Groningue, Rotterdam et Utrecht. Un nouveau timbre fut donc créé, répertoriant ces six villes. Ces timbres étaient imprimés par planches de 50. Le 6 novembre 1938, la distribution du courrier le dimanche fut supprimée à Groningue. Le 21 avril 1940, la distribution du courrier le dimanche fut entièrement abolie aux Pays-Bas, à l’exception du courrier express. Jusqu’au 30 septembre 1940 inclus, les personnes qui possédaient encore des timbres pouvaient les rapporter au bureau de poste moyennant un centime par tranche de 10 timbres.
Belgique
En Belgique, le système de « pas de distribution le dimanche » était en vigueur depuis bien plus longtemps. En juin 1893, des timbres munis d'une petite bandelette portant l'inscription « Niet bestellen op Zondag; ne pas livrer le Dimanche » firent leur apparition. Cette bandelette pouvait être détachée si l'on souhaitait une distribution le dimanche. Les timbres pré-imprimés pour l'affranchissement des cartes postales comportaient également une telle bandelette. Celle-ci, bien entendu, ne pouvait être détachée ; pour une distribution le dimanche, il fallait donc barrer l'inscription au stylo. Les timbres à bandelette furent supprimés en 1914.
