Laisser sa marque

L'homme figurant sur la photo ci-dessus apparaît à plusieurs reprises dans le Livre Guinness des records ! Il a réalisé les illustrations de plus de 1 000 timbres pour de nombreux pays, un nombre incroyable compte tenu du temps et de la précision requis pour chaque gravure. Son premier timbre entièrement gravé, ci-dessous, émis par la Pologne en 1951, représente un mineur de charbon avec une foreuse. Ce timbre fait la promotion d'un plan quinquennal pour la production de charbon. Czeslaw Slania, l'homme en question, est né en Pologne le 22 octobre 1921 et, dès son plus jeune âge, il manifesta le talent artistique qui allait s'épanouir plus tard. Il étudia à l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie, en Pologne, reconnue comme l'une des meilleures académies d'arts graphiques d'Europe, et, pendant ses études, se vit proposer un emploi à l'Imprimerie polonaise des timbres, où il travailla pendant six ans. Il était connu pour s'inclure parfois lui-même ou un membre de sa famille dans ses gravures, et s'est représenté comme mécanicien dans une usine automobile polonaise sur ces timbres polonais de 1952. Entre 1951 et 1956, Slania a gravé 23 timbres pour la Poste polonaise. En août 1956, il quitte la Pologne pour tenter de trouver un emploi de graveur en Suède. La tâche s'avère plus ardue que prévu et, pendant quelques années, il doit compléter ses revenus de petits travaux de gravure en faisant la plonge au restaurant de la Poste de la Gare centrale de Stockholm. Il intègre finalement les services postaux suédois comme graveur à temps plein en 1960. En 1972, il est nommé graveur de la Cour royale de Suède, puis des Cours royales du Danemark et de Monaco. Slania a gravé les timbres de 1980 à l'effigie du prince Albert Ier de Monaco et de sa seconde épouse, l'Américaine Marie Alice Heine. Les îles Féroé, pays autonome au sein du Royaume du Danemark, ont émis leur première série de timbres en 1975. Au cours des années suivantes, Slania a gravé 92 timbres pour les îles. Il a déclaré que son préféré parmi ces 92 était le timbre de 1979 illustré ci-dessous, représentant une tête de bélier. Ci-dessus, une magnifique feuille de timbres suédois gravée par Slania, émise en 2000 pour commémorer sa millième gravure. Ce timbre figure également dans le Livre Guinness des records comme le plus grand timbre gravé jamais émis. Il représente une partie d'une peinture de plafond du Palais royal de Suède, réalisée par David Ehrenstrahl en 1695. Ci-dessous, des gravures de Slania pour la série de timbres sur l'histoire navale de Grande-Bretagne de 1982. Czeslaw Slania apposait souvent sa signature sur ses timbres gravés, mais ce n'était pas toujours le cas, comme on peut le constater sur la série de timbres-poste britanniques présentée ci-dessous, datant de 1984. Ci-dessous, un carnet de timbres suédois illustrant des scènes du canal de Göta. Le 4 février 2005, l’Administration postale des Nations Unies (APNU) a émis trois timbres commémoratifs et trois feuilles souvenirs (dont une est reproduite ci-dessous) sur le thème « Assemblée générale des Nations Unies au Siège – Célébration du 60e anniversaire des Nations Unies ». Tous ont été gravés à la main par le grand homme. Slania a gravé des timbres pour 32 administrations postales, un record mondial, et ses commandes couvraient une grande variété de sujets. Par exemple, les transports sur une feuille de timbres de Singapour de 1997. Slania a également réalisé des gravures pour les billets de banque d'au moins dix pays, voire davantage, certaines autorités étant réticentes à divulguer les noms des personnes impliquées dans leur production. Il pourrait s'agir d'un record. Czeslaw Slania est décédé à l'âge de 84 ans en 2005 et a été inhumé à Cracovie, en Pologne. Malheureusement, ce bref article ne peut rendre pleinement hommage à l'ensemble de son œuvre, mais le lien ci-dessous vous permettra d'accéder à une analyse approfondie et remarquable de son travail. http://www.exponet.info/exhibit.php?exhibit_ID=1074&lng=EN