Pourrais-je en avoir un peu plus ?

Il arrive parfois de tomber sur des lettres qui suscitent la question : les taux et droits de douane ont-ils été correctement appliqués ? C’est le cas, par exemple, d’une lettre envoyée en recommandé de Winschoten à Stuttgart, en Allemagne, le 29 décembre 1927. Affranchie avec une série complète de timbres pour enfants de 1927, et affranchie d'un centime supplémentaire. Pour vérifier l'exactitude du tarif et des droits d'affranchissement, il est nécessaire de consulter les listes tarifaires de l'époque. Voici les informations que j'ai trouvées : le tarif d'une lettre de moins de 20 grammes à destination de l'étranger était de 15 cents du 1er octobre 1925 au 30 octobre 1928. Ce tarif correspondait donc à celui du timbre pour enfants de 15 cents. Les frais d'enregistrement étaient également de 15 cents du 1er mars 1921 au 30 octobre 1928. Or, le montant total des trois autres timbres pour enfants s'élevait à 14 cents. Il manquait donc un demi-centime. Pourquoi, dès lors, a-t-on ajouté 1 cent et non un demi-centime ? La raison est en réalité très simple : le bureau de poste de Winschoten était probablement à court de timbres de demi-centime. Le dernier timbre de cette valeur, de type dit « Vürtheim », avait été émis le 1er août 1899. Ce n'est que le 30 janvier 1928 qu'un nouveau timbre de type « Colombe en vol » fut émis. Le fonctionnaire n'eut donc d'autre choix que de demander poliment au client « s'il serait possible de payer un peu plus » et d'apposer le timbre d'un centime, facilement disponible. Lors des expositions philatéliques, il est strictement interdit d'exposer des lettres surpayées. Mais avec une bonne explication, comme celle décrite ci-dessus, elles sont parfaitement utilisables ! Mais pouvait-on réellement utiliser les timbres individuels de la série pour enfants pour des tarifs spécifiques ? Cela aussi peut être vérifié à l’aide des listes de tarifs. Le timbre de 2 centimes (+ 2 centimes) était destiné aux imprimés pesant jusqu’à 20 grammes aux Pays-Bas. La valeur de 5 cents (+ 3 cents) était pour les cartes postales nationales. Le timbre de 7½ cents (+ 3½ cents) pour une lettre intérieure jusqu'à 20 grammes. Enfin, 15 centimes (+ 3 centimes) pour une lettre de moins de 20 grammes à destination de l'étranger. La lettre affranchie avec la série complète de timbres pour enfants et un timbre supplémentaire d'un centime est parfois qualifiée de « fausse », mais dans ce cas précis, l'affranchissement est parfaitement correct.