Maarten van Heemskerck dans deux villes et trois musées

Qui ne connaît pas la Maarten van Heemskerckstraat à Heemskerk ou à Haarlem ? À Haarlem, c'était autrefois L'hôpital Saint-Jean-Baptiste se trouve à cet emplacement. L'ancien hôpital a depuis été démoli. Mais qui connaît les œuvres de Maarten van Heemskerck ? Une dernière occasion exceptionnelle de les admirer dans trois musées de deux villes (Haarlem et Alkmaar) jusqu'au 19 janvier 2025.

Martin van Heemskerck

Maarten van Heemskerck, né Maerten van Veen (Heemskerk, 1498 – Haarlem, 1er octobre 1574), était un peintre néerlandais de style Renaissance. Il changea de nom afin de faire connaître sa ville natale (qui comptait alors environ 600 habitants, contre 39 000 aujourd'hui). Vers 1540, Van Heemskerck épousa Marie Jacobs Coningsdochter, originaire de Haarlem, mais celle-ci mourut en couches un an et demi plus tard. L'enfant ne survécut pas non plus à la naissance, et Van Heemskerck resta sans enfant. Peu après, il épousa la riche Martytgen Gerritsdochter. Ils vécurent alors dans une grande maison sur les rives du Donkere Spaarne. Van Heemskerck naquit dans une famille de paysans. Il avait deux sœurs et un frère et était destiné à reprendre l'exploitation familiale, mais il n'en avait aucune envie. Van Heemskerck avait un don pour le dessin et découvrit qu'il pouvait aussi peindre. En 1510, il entra en apprentissage chez le peintre de Haarlem, Cornelis Willemsz., mais son père le rappela. À contrecœur, Van Heemskerck dut à nouveau gagner sa vie chez ses parents. Finalement, il partit pour Delft où il devint apprenti chez Jan Lucasz. Il quitta probablement Delft vers 1527 pour devenir apprenti chez… Jan van Scorel à Haarlem. Il était l'un des maîtres les plus importants de son temps car il avait maîtrisé une manière unique et nouvelle de peindre en Italie : la Renaissance avait fait son entrée aux Pays-Bas.

L'influence considérable de Scorel sur Van Heemskerck est manifeste, car il arrive que les experts soient incapables de déterminer si une œuvre est de Van Scorel ou de Van Heemskerck, comme ce fut le cas pour les tableaux *Marie-Madeleine* et *Le Repos pendant la fuite en Égypte*. Ce n'est que dans les années 1970 qu'il est devenu évident que le premier était de Van Scorel et le second de Van Heemskerck. (Projet alternatif pour les timbres pour enfants néerlandais de 1941, d'après le tableau « Portrait d'un jeune élève » de Jan van Scorel. Source : geheugen.Delpher.nl) À plus de trente ans, Van Heemskerck s'établit comme maître indépendant. Issu d'un milieu modeste, il n'avait auparavant ni les moyens ni le prestige nécessaires pour créer sa propre entreprise. Il acquit cependant ce prestige auprès de ses professeurs. Il alla vivre chez Pieter Jan Foppesz, un riche habitant de Haarlem qui était marguillier. Saint Bavo Il le connaissait car Foppesz. était un grand propriétaire terrien à Heemskerk.

Le 23 mai 1532, il partit pour Rome afin d'étudier l'art classique et l'œuvre des maîtres contemporains. Il alla vivre chez le cardinal néerlandais Willem van Enckenvoirt, où il fut accueilli par Jan van Scorel, qui s'était déjà rendu en Italie. Grand amateur d'art, Van Enckenvoirt entretenait d'excellentes relations avec les artistes italiens et néerlandais résidant à Rome. C'est ainsi que Van Heemskerck obtint ses commandes. Il connut rapidement le succès et fut représenté par le peintre Giorgio Vasari Mentionné dans son ouvrage de référence comme un peintre talentueux de figures et de paysages, il semble avoir gagné une somme considérable à Rome et qu'une de ses connaissances italiennes lui ait même dérobé des œuvres en raison de leur grande popularité.

En 1536, Van Heemskerck retourna aux Pays-Bas. En 1537, il signa un contrat pour peindre les panneaux latéraux d'un retable, *Le Calvaire*, destiné à l'Oude Kerk d'Amsterdam. Les années suivantes, Van Heemskerck devint un artiste très recherché. Il ne se limita pas à la peinture et au dessin ; il créa également des modèles de tapisseries et conçut des vitraux pour l'église des Carmes de Haarlem. De 1540 à 1543, il travailla au retable du Grand ou Église Saint-Laurent À Alkmaar, le retable de Saint-Laurent mesure six mètres sur huit une fois déplié, ce qui en fait le plus grand jamais réalisé aux Pays-Bas. Il représente des scènes de la Passion, comme la pose de la couronne d'épines sur la tête du Christ, Ponce Pilate présentant le Christ à la foule, la crucifixion et la résurrection. Les panneaux latéraux extérieurs illustrent des épisodes de la vie du saint patron de l'église, saint Laurent, rôti sur le bûcher et distribuant aux pauvres les trésors de l'église que l'empereur s'était approprié. Après la Réforme, le retable de Saint-Laurent fut vendu et, par l'intermédiaire du roi de Suède, finit par rejoindre la cathédrale luthérienne de Linköping, où il est toujours exposé. En avril 2018, les panneaux latéraux du retable ont été exposés pendant six mois à l'église Saint-Laurent à l'occasion d'une exposition commémorant le 500e anniversaire de la construction de l'édifice. Maarten van Heemskerck était membre d'une société de rhétorique, ce qui signifie qu'il appartenait à la classe aisée. En 1530, il devint membre de la guilde de Saint-Luc de Haarlem, où il occupa des postes importants : inspecteur de 1550 à 1552, puis président de la guilde pendant les deux années suivantes. En 1553, il fut nommé marguillier de l'église Saint-Bavon, fonction qu'il exerça jusqu'à sa mort, 21 ans plus tard. En 1570, il fit ériger l'obélisque de l'église Heemskerk en mémoire de son père. On peut donc affirmer qu'il était un peintre de renom et un homme riche et fortuné. En 1573, son nom figure sur une liste de personnes ayant prêté de l'argent à la ville de Haarlem pour acheter la liberté face aux Espagnols. De son vivant, il a entretenu de nombreuses relations privées privilégiées avec des personnalités importantes, telles que Jan van Zuren (avocat et maire de Haarlem), deux des frères de Van Zuren, dont l'un épousa la veuve de Van Heemskerck après sa mort, la famille Van Beresteyns, l'humaniste Dirck Volkertsz. Coornhert, Hadrianus Junius (médecin de la ville de Haarlem et recteur de l'école latine), le célèbre médecin d'Alkmaar, Pieter van Foreest, et Cornelis Musius, poète et prieur du monastère d'Agatha à Delft.

 

Plus d'infos:

Conseil d'observation : les « points forts » sont exposés au musée Frans Hals et au Stedelijk Museum Alkmaar. Les gravures sont visibles au musée Teylers. Découvrez Maarten van Heemskerck jusqu'au 19 janvier 2025, dans 3 musées dans 2 villes : https://ontdekvanheemskerck.nl/