Disparu en mer
La collection de timbres sur le thème des naufrages est-elle populaire ? De nombreuses émissions ont été réalisées à travers le monde sur ce sujet au fil des ans, et cet article présente une petite sélection susceptible d’intéresser les collectionneurs en quête d’un nouveau thème.
Voici des timbres de l'Union soviétique (1984) représentant le Tchelyuskin, navire de l'expédition arctique soviétique, son abandon après avoir été broyé par les glaces et le sauvetage de son équipage. Ces timbres commémoraient le 50e anniversaire de cet événement de 1934. C'était la première fois dans l'histoire que les communications radio et l'aviation contribuaient au sauvetage d'une expédition arctique. https://en.wikipedia.org/wiki/SS_Chelyuskin
Le timbre de droite, émis par Malte en 1899, est probablement le premier à représenter un naufrage. Il montre Paul, l'un des disciples de Jésus, contemplant l'épave du bateau qui le transportait en 60 après J.-C. à Rome pour y être jugé par la cour impériale. Ce lieu est aujourd'hui connu sous le nom de baie de Saint-Paul.
L'église Saint-Paul-du-Naufrage à La Valette, construite dans les années 1570, est l'un des plus beaux édifices de l'île. Sa statue en bois du saint est portée en procession à travers la ville chaque année, lors de la fête du Naufrage de Saint-Paul. L'église abrite de nombreuses peintures illustrant la vie de saint Paul. Le tableau d'Attilio Palombi fut choisi pour représenter le timbre de 10 shillings de la première série de timbres illustrés de Malte, émise en 1899. Le timbre portait l'inscription « Malte » et « Postage » en haut, la valeur en bas, et un motif ornemental de volutes de chaque côté. Il fut imprimé par De La Rue à l'encre bleu-noir.
Vingt ans plus tard, en 1919, une version remaniée du timbre de 10 shillings fut émise. La bande supérieure ne comportait plus que la mention « Malte », la bordure gauche indiquait désormais « Postage » et la bordure droite « Recettes ». Ce nouveau timbre fut imprimé en noir par De La Rue. Il était prévu que la mise en vente des nouveaux timbres de 10 shillings soit différée jusqu'à épuisement des stocks de l'ancien. Cependant, une erreur à la poste de La Valette entraîna leur mise en vente immédiate. De plus, on découvrit que seulement 1 530 exemplaires du nouveau modèle avaient été imprimés. Ils furent tous vendus en quelques jours ! Bien que le directeur de la poste ait confirmé l'émission prématurée des timbres, aucune explication valable ne fut jamais fournie quant à la rareté du tirage.
Les timbres du Sud-Ouest africain ci-dessus représentent quatre navires ayant fait naufrage dans ses eaux côtières. En haut à gauche figure le « Hope », un baleinier américain qui s'est échoué lors d'une tempête au sud de Walvis Bay en 1804. Le SV Tilly (en haut à droite) appartenait à Adolf Lüderitz, fondateur des colonies allemandes de Namibie (Sud-Ouest africain). Il perdit son navire, le SV Tilly, le 1er février 1895, près d'Angra Pequena (rebaptisée plus tard Lüderitz en l'honneur de ce célèbre pionnier). Le navire transportait une précieuse cargaison de marchandises, de courrier et d'autres articles, destinés aux missions du Grand Namaqualand. L'Eduard Bohlen (en bas à gauche) est un navire qui a fait naufrage sur la Côte des Squelettes du Sud-Ouest africain (actuelle Namibie) en 1909, dans un épais brouillard. L'épave repose actuellement sur le sable à 400 mètres du rivage.
Le MV Dunedin Star (en bas à droite) était un cargo frigorifique britannique. Construit par Cammell Laird entre 1935 et 36, il était destiné au transport de viande congelée d'Australie et de Nouvelle-Zélande vers le Royaume-Uni. Il participa à la Seconde Guerre mondiale et est notamment connu pour son rôle dans l'opération Halberd, qui visait à lever le siège de Malte en 1941. Le navire s'échoua également au large de la Côte des Squelettes. Une opération de sauvetage complexe, mobilisant mer, air et terre, permit de surmonter de nombreux obstacles et de sauver tous les passagers, membres d'équipage et artilleurs. Malheureusement, un avion, un remorqueur et deux membres de son équipage périrent lors des tentatives de sauvetage.
En 2014, Parcs Canada et ses partenaires ont localisé l'épave du HMS Erebus, l'un des deux navires du voyage tragique de Sir John Franklin dans les années 1840, à la recherche du passage du Nord-Ouest. Le voyage de Franklin s'est terminé en tragédie lorsque ses navires se sont retrouvés pris dans les glaces. Les marins survivants ont finalement péri lors d'une marche désespérée vers le sud.
Ces timbres se-tenant rendent hommage à l'expédition Franklin.
