Traditions de Noël : Plantes de Noël
Avez-vous des plantes de Noël chez vous, ou en avez-vous reçu en cadeau, par exemple pour votre anniversaire en décembre ? Il existe de nombreuses plantes de Noël idéales pour créer une ambiance chaleureuse dans le salon, comme l’amaryllis, le houx, le gui, le skimmia et le poinsettia. Savez-vous à quoi elles ressemblent ?
Amaryllis (Hippeastrum)
Amaryllis est un genre de plantes bulbeuses de la famille des Amaryllidacées, endémique d'Afrique du Sud. Ce genre tire son nom d'une bergère des idylles de l'écrivain grec Théocrite et d'une pastorale de l'écrivain romain Virgile.
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Le genre a été initialement conçu par Carl von Linné dans un sens beaucoup plus large qu'aujourd'hui. Au début du XXe siècle, il était restreint à la belladone (Amaryllis belladonna). Dans le commerce des plantes, le nom est encore employé de manière plus générale, notamment pour les espèces du genre sud-américain Hippeastrum. En 1998, une seconde espèce a été décrite : Amaryllis paradisicola.
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L'amaryllis est une fleur de Noël typique car elle fleurit naturellement en hiver, offrant de grandes fleurs colorées qui apportent chaleur et gaieté au sombre mois de décembre. Sa période de floraison coïncide parfaitement avec les fêtes de fin d'année (octobre-avril), et ses couleurs éclatantes (rouge, blanc, rose) s'accordent à l'esprit de Noël, tandis que la fleur symbolise la beauté, la force, l'espoir et l'amour.
Hulst (Ilex)
Le houx pousse généralement sous forme d'arbuste, mais peut aussi devenir un arbre. C'est une espèce à croissance lente qui peut atteindre une hauteur d'un peu plus de 10 m. Son âge moyen est d'environ 100 ans. Les feuilles coriaces du houx sont dentées et épineuses. Le houx est une plante dioïque. Les fleurs du plant mâle sont jaunâtres ; celles du plant femelle sont plus petites et plutôt blanches. La floraison a lieu de mai à juin.
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L'aire de répartition naturelle du houx s'étend sur l'Europe occidentale et méridionale, l'Afrique du Nord-Ouest et l'Asie du Sud-Ouest. Au Benelux, le houx est le seul arbre indigène à feuillage persistant et caduc. Il est utilisé pour la formation de haies. Cette plante tolère bien l'ombre. De nombreux cultivars ont été développés et se multiplient par bouturage.
Les feuilles et les baies sont souvent utilisées dans les décorations de Noël. Le bois sert à la fabrication de meubles et à la marqueterie. Les jeunes feuilles peuvent être cueillies et séchées en juin. L'infusion de ces feuilles a des propriétés antipyrétiques et diurétiques. Le houx est protégé dans certaines régions.
Utilisation : Les branches sont largement utilisées dans les couronnes de Noël et les compositions florales.
Durée de conservation : Les branches dans l’eau restent belles pendant 7 à 21 jours en moyenne. Remarque : les baies sont toxiques pour les humains et les animaux domestiques, mais constituent une source de nourriture importante pour les oiseaux.
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Gui
Le gui est une décoration de Noël à feuillage persistant très appréciée, ornée de baies blanches. La tradition veut que l'on s'embrasse dessous pour porter chance, amour et fertilité. Cette coutume trouve son origine dans d'anciens mythes liés à la protection et à la fertilité, et a été popularisée par les traditions de Noël britanniques et américaines. On le suspend la tête en bas, souvent avec un ruban rouge, et il symbolise la paix et l'amour durant l'hiver.
Signification et traditions
- Amour et bonheur : s’embrasser sous le gui porte bonheur au couple et symbolise l’amour.
- Fertilité : Cette plante est associée à la fertilité depuis des siècles.
- Mythes anciens : Dans la mythologie nordique, c’était une plante sacrée, et les druides l’utilisaient pour ses pouvoirs magiques.
Utilisation et décoration
- Décoration de Noël : Se suspend au-dessus des portes, dans les encadrements de portes ou s'intègre aux couronnes de Noël.
- Suspendu : Traditionnellement à l'envers sur un ruban (souvent rouge).
Des choses à savoir
- Semi-parasite : le gui pousse sur d'autres arbres, tandis que ses feuilles et ses baies restent vertes en hiver, ce qui lui confère une signification unique en ces temps difficiles.
- Toxique : Les baies ne sont pas destinées à la consommation ; les feuilles et les tiges sont toxiques et peuvent provoquer des maladies.
- Entretien : Gardez les branches au frais et à l’humidité, et vaporisez-les d’eau de temps en temps pour qu’elles restent belles plus longtemps.
Où sont le sapin de Noël et le poinsettia dans le blog ? J’en ai déjà parlé et je vous invite à consulter mes archives sur les traditions de Noël. Vous y trouverez ces deux sujets, et le poinsettia y apparaît même à deux reprises.
Ce serait un magnifique thème pour les timbres de décembre 2026 !