Katyn, souvenir du massacre

Le 7 avril, la Pologne a émis ce timbre en mémoire du massacre de Katyn. En 1940, Katyn fut l'un des lieux où les services secrets soviétiques exécutèrent près de 26 000 civils, membres du clergé et militaires polonais. Ces Polonais furent internés dans des camps de concentration polonais. Staline espérait étouffer dans l'œuf toute résistance au communisme en arrêtant et en emprisonnant l'élite intellectuelle polonaise. Cependant, il fallait libérer les camps de concentration pour accueillir 50 000 à 70 000 habitants des pays baltes. C'est pourquoi, le 5 mars 1940, le Comité central donna l'ordre du massacre. Staline signa cet ordre.

Le 13 avril 1943, les Allemands découvrirent les charniers de Katyn. Jusqu'alors, le sort des prisonniers de guerre demeurait inconnu. Il fut prouvé de manière convaincante que les meurtres avaient été commis par les Soviétiques. Lorsque le gouvernement polonais exigea des éclaircissements, l'Union soviétique rompit ses relations diplomatiques. L'Union soviétique, avec le soutien de la presse communiste à l'étranger, lança une campagne pour imputer la responsabilité du massacre aux nazis. Face à la menace d'affaiblissement des Alliés, les Alliés occidentaux tentèrent également, durant la guerre, de dissimuler la vérité sur Katyn. Ils ne souhaitaient pas compromettre leurs relations avec Staline. Le Premier ministre britannique Churchill et le président américain Roosevelt, par exemple, étouffèrent l'affaire. En 1946, cependant, le Royaume-Uni et les États-Unis refusèrent que l'affaire Katyn soit jugée comme un crime de guerre allemand par le Tribunal de Nuremberg. Même après la guerre, la version soviétique des faits demeura la version officielle en Pologne. Avec le temps, le nom de Katyn fut tout simplement passé sous silence. Ce n'est qu'en avril 1990 que le gouvernement soviétique a reconnu la responsabilité du NKVD (service de renseignement soviétique) dans le massacre de Katyn. Pourtant, certains communistes restent convaincus de la culpabilité des nazis. Dans les milieux néonazis, l'affaire de Katyn sert d'argument pour nier la responsabilité des nazis dans l'Holocauste.

Cette année, soixante-dix ans après le massacre, le Premier ministre russe Vladimir Poutine a assisté à la commémoration de Katyn. Il avait également invité le Premier ministre polonais Donald Tusk. C'était le 7 avril, jour où la Pologne a émis le timbre commémoratif. Trois jours plus tard, le 10 avril 2010, le président polonais Lech Kaczyński s'est rendu à Smolensk. De là, il devait rejoindre Katyn pour assister à la cérémonie de commémoration. L'avion gouvernemental s'est écrasé près de l'aéroport de Smolensk. Kaczyński et tous les autres occupants ont péri. Caractéristiques du timbre Date d'émission : 7 avril 2010 Valeur du timbre : 3 ZL Dimensions : 43 mm x 31,25 mm (70 mm x 90 mm) Tirage : 300 000 exemplaires Conception : Marzanna Dabrowska Technique d'impression : offset