Les premiers commerçants européens du Japon
Les premiers partenaires commerciaux européens du Japon furent les Portugais, arrivés en 1543. Cependant, les Néerlandais devinrent son unique partenaire commercial européen pendant près de 250 ans, de 1609 jusqu'à la réouverture du Japon à l'Occident. De 1633, date à laquelle le shogunat Tokugawa proclama l'isolement du Japon, jusqu'au milieu du XIXe siècle, les relations extérieures et le commerce du pays se limitèrent à la Chine et aux Pays-Bas, et Nagasaki était le seul port ouvert à ces échanges.
En 2000, la Poste japonaise a émis une série de deux timbres pour commémorer les 400 ans des relations nippo-néerlandaises, représentant l'ancien navire néerlandais De Liefde et le capitaine néerlandais Willem Adams, qui a marqué la première rencontre entre les deux pays en 1600. Ces timbres faisaient partie d'une série célébrant l'anniversaire des échanges culturels et le débarquement initial du De Liefde au Japon.
Le timbre-poste japonais de 1989 ci-dessus représente un voilier néerlandais du XVIIe siècle, probablement un navire de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), pour commémorer le lien historique entre le Japon et les Pays-Bas, notamment à travers le « Festival de Hollande » qui s'est tenu au Japon cette année-là.
