Ça y est.
L'édition sur patinage a été annulée de justesse en février. Ce qui est certain, en revanche, c'est que le Fiets-Elfstedentocht aura bien lieu le lundi de Pentecôte. Le parcours de 240 km part de Bolsward. Cette année, ce tour cycliste 3 étoiles de la NTFU célèbre son centenaire. Quel est le rapport avec le timbre cycliste présenté ici, émis à l'occasion des Jeux olympiques de Montréal de 1976 ? Il est fait pour le Fiets-Elfstedentocht ? Vous trouverez plus d'informations ci-dessous.
Idée d'un médecin généraliste de Bolsward
En 1912, un médecin de Bolsward eut l'idée de parcourir l'Elfstedentocht à vélo. « Cet homme faisait partie du comité d'organisation de l'Elfstedentocht », explique Wytze Franzen, le secrétaire sortant de l'association. « Ils n'avaient pas grand-chose à faire à l'époque, et c'est ainsi que l'idée a germé », ajoute-t-il en riant. La première édition eut lieu le 27 mai 1912. Depuis, elle n'a été annulée qu'à deux reprises, en raison des deux guerres mondiales et de l'épidémie de fièvre aphteuse du début du XXe siècle. Un événement d'une grande qualité, donc, dont Franzen peut être fier.
Croissance spectaculaire
À partir des années 1950, la compétition a été abandonnée, ne laissant subsister que le cyclotourisme. À cette époque, on ne comptait que quelques centaines de participants par an. Leur nombre a progressé lentement dans les années 1960, mais la croissance spectaculaire a eu lieu dans les années 1970. Le cap des 1 000 participants a alors été franchi, à l'occasion du 60e anniversaire en 1972. Par la suite, le nombre a régulièrement doublé, atteignant 10 000 personnes souhaitant effectuer le tour à vélo en 1979.Un travail difficile
L'augmentation constante du nombre de participants nécessitait naturellement une coordination accrue. Des discussions ont été menées avec la municipalité, la police et les pompiers, et le nombre maximal de participants a été fixé à 12 000. Ce chiffre restait gérable. Cependant, une marge de progression était encore possible, puisque le nombre de participants a été plafonné à 15 000 en 1987, compte tenu de la popularité grandissante des deux éditions précédentes du Tour d'Elfsteden. L'organisation est colossale. Il faut également composer avec 10 000 autres passionnés, 750 bénévoles, les autorités gouvernementales, la police, les gestionnaires de routes et les services d'urgence. Depuis 2001, l'organisation est affiliée à la NTFU. La situation ne s'améliore pas, notamment en raison de la complexité croissante de la réglementation et de l'éloignement grandissant entre les autorités/services d'urgence et les organisateurs. Ces derniers se désengagent quelque peu de ces événements, ce que la NTFU regrette.Tour des onze villes pour cyclistes professionnels
En 1985, le Stadspost de Leeuwarden a publié la série ci-dessous à l'occasion du premier Tour des Onze Villes de Frise pour cyclistes professionnels.
