Vol de groupe Italie
Le 16 juin 1933, une série de trois timbres surchargés fut émise pour commémorer l'escale en Islande d'une escadrille italienne d'hydravions commandée par le maréchal Balbo. L'escadrille se rendait à l'Exposition universelle de Chicago. Le terme « Hópflug » signifie approximativement « vol en groupe ». Mais pourquoi cette série a-t-elle été émise ?
À Chicago, aux États-Unis, l'exposition internationale « Un siècle de progrès » s'est tenue du 27 mai au 12 novembre 1933. De nombreux pays y étaient représentés par des pavillons et des reconstitutions de villages et de villes, comme le Village hollandais, un village de pêcheurs aux maisons à pignons à redents. On y présentait les progrès accomplis en un siècle dans les domaines technique et économique, tout en se tournant vers l'avenir.
L'Italie disposait également d'un pavillon. Le site de l'exposition étant situé au bord du lac Michigan, l'idée fut conçue de faire voler une escadrille d'hydravions d'Italie à Chicago. Un coup de propagande magistral de l'Italie fasciste. Italo Balbo, ministre de l'Aviation, reçut l'ordre du dictateur Benito Mussolini de préparer et d'exécuter le voyage.
Le 30 juin 1933, 24 hydravions Savoia-Marchetti SM.55X décollèrent d'Orbetello, en Italie, à destination d'Amsterdam. Trois vagues de huit appareils survolèrent le Watergraafsmeer à 13 h 00, en route vers la base aérienne de la Marine royale néerlandaise près d'Oranjesluizen. Après cette escale, ils mirent le cap sur Derry, puis sur Reykjavik.
Les services postaux islandais ont décidé de commémorer cet événement mémorable par l'émission de trois timbres. Faute de temps pour concevoir une série, l'imprimerie Gutenberg de Reykjavik a été chargée de reproduire les timbres existants de 1, 5 et 10 couronnes. Les tirages furent les suivants : 5 900 exemplaires pour 1 couronne, 4 600 pour 5 couronnes et 4 000 pour 10 couronnes. Des tirages très modestes ! De ce fait, ces timbres sont aujourd'hui très recherchés par les collectionneurs. Les envois postaux affranchis avec ces timbres sont particulièrement rares.
Malheureusement, les contrefaçons existent, et si l'on souhaite acheter ces timbres, une certification est absolument nécessaire. Par exemple, le timbre de 5 couronnes islandaises oblitéré avec un timbre représentant un avion. Les exemplaires authentiques oblitérés, comme les trois autres timbres, sont également rares. Il est regrettable qu'ils aient été découpés de l'enveloppe postale. Le 9 octobre 1993, la Poste islandaise a émis un bloc commémoratif reproduisant ces trois timbres.
Mais qui était Italo Balbo ? Né le 5 ou le 6 juin 1896 à Quartesana (Ferrare), il adhéra au parti fasciste dans sa jeunesse et devint rapidement l’un des chefs des Chemises noires. En 1926, Mussolini le nomma sous-secrétaire d’État à l’Aviation, mais, n’ayant aucune connaissance en la matière, il suivit une formation accélérée de pilote. Il fut ensuite nommé ministre de l’Aviation en 1929.
Son vol transatlantique de 1933 le rendit célèbre dans le monde entier. À Chicago, une colonne commémorative, érigée à Lakefront Trail, fut laissée en hommage à Balbo, après son départ d'Ostie. Une rue fut également baptisée en son honneur : la 7e Rue devint Balbo Drive. Franklin D. Roosevelt fut si impressionné par Balbo qu'il lui décerna la Distinguished Flying Cross. Les Sioux l'honorèrent en le nommant Chef Aigle Volant et en lui offrant une coiffe de plumes. À son retour en Italie, Mussolini le nomma Maréchal de l'Air. Au début de la Seconde Guerre mondiale, Balbo trouva la mort lorsque son avion fut abattu par la DCA italienne au-dessus de Tobrouk, le 28 juin 1940. Cet incident reste entouré de mystère, car on soupçonne que Mussolini en fut l'auteur. Balbo s'était opposé à l'alliance entre Mussolini et Hitler juste avant le déclenchement de la guerre… Célèbre et controversé, telle fut la vie de cet homme. 
