PLUS HAUT, PLUS LONG, PLUS VITE

Jacqueline (Jackie) Cochran (1906-1980) était une pilote américaine qui a détenu plus de records de vitesse, de distance et d'altitude que tout autre aviateur au cours de sa carrière. En 1935, elle devint la première femme à participer à la course aérienne transcontinentale Bendix, mais dut abandonner en raison de problèmes mécaniques. En 1937, elle termina troisième et, en 1938, elle remporta le trophée Bendix aux commandes d'une version civile du chasseur Seversky P-35. Ci-dessous figure un timbre des Îles Marshall de l'an 2000, représentant un P-35 en action de combat.

Lors des courses d'après-guerre de 1946 et 1948, Cochran démontra son talent pour les vols long-courriers en décrochant une deuxième et une troisième place à bord de son P-51 Mustang. Le Mustang figure parmi les nombreux appareils représentés sur la planche de timbres « Avions classiques américains » de 1997. Un F-86 Sabre est également visible en haut à droite de cette planche. En 1953, désireuse de passer aux avions à réaction, Cochran devint la première femme à franchir le mur du son aux commandes d'un F-86 Sabre et établit la même année des records du monde de vitesse sur de nombreuses distances. En 1964, elle pilota un avion plus rapide que quiconque pour une femme auparavant, atteignant 2 300 km/h (1 429 miles par heure) à bord d'un F-104G Super Star.

Cochran figure également sur la feuille de timbres ci-dessous, émise par Cuba en 2011, qui présente des aviatrices célèbres du passé. Vous pouvez consulter, via le lien vidéo ci-dessous, un historique plus détaillé de la vie de cette femme extraordinaire.