La vie de Jan Steen

Il y a 400 ans, en 1626, naissait Jan Steen à Leyde. J'ai croisé ce peintre remarquable à trois reprises dans le catalogue de timbres. Bien que le nom Steen ne fasse pas référence à l'âge de pierre, il a un lien avec les pierres. Timbres d'été 1940 Les timbres d'été ont été émis pour la première fois en 1935. Chaque année, une nouvelle série était proposée, assortie d'une surtaxe destinée au financement des activités sociales et culturelles. Les premières années, ces timbres d'été présentaient une galerie de portraits de personnalités néerlandaises. Ce fut également le cas en 1940. Ce qui est remarquable, c'est que Jan Steen figure à deux reprises dans cette série : un exemplaire vert d'une valeur faciale de 5 centimes et un exemplaire rouge, également d'une valeur faciale de 5 centimes, mais surchargé à 7,5 centimes. Quelle pourrait être la raison de cette surcharge ? Une erreur d'impression (un timbre de 5 centimes imprimé deux fois) ? Ou bien y avait-il une demande pour un timbre de 7,5 centimes, à laquelle on a répondu de cette manière ? Je soupçonne que le concepteur de ce timbre Jan Steen s'est inspiré d'un autoportrait de Jan Steen datant de 1670. Seul le bras diffère. Ce tableau est exposé au Rijksmuseum. 300e anniversaire de la mort de Jan Steen. Jan Steen mourut en 1679 et fut inhumé dans l'église Saint-Pierre de Leyde. Une belle église, non loin de la rue où il habitait.

Sa mort fut commémorée 300 ans plus tard, en 1979, par l'émission d'un timbre-poste. Sur ce timbre, on voit un Jan Steen souriant, ce qui est tout à fait caractéristique de son œuvre. On retrouve d'ailleurs des scènes joyeuses dans nombre de ses tableaux. On y voit aussi fréquemment un petit Kooikerhondje.               Dans le tableau ci-dessus, nous voyons une scène célèbre : « La Maison de Jan Steen ». 1999 : Peinture hollandaise du XVIIe siècle En 1999, un timbre à l'effigie de Jan Steen a été émis dans une feuille regroupant dix peintres néerlandais du XVIIe siècle. On y voit le tableau de Jan Steen intitulé « In Weelde siet toe ». Ce tableau est conservé au Kunsthistorisches Museum de Vienne.

Le beau-père de Jan Steen Le beau-père de Jan Steen était le peintre Jan van Goyen. Jan a également reçu son enseignement. Van Goyen lui-même est devenu célèbre pour ses paysages, comme en témoigne ce tableau, exposé dans un musée de Schwerin.

Le nom Jan Steen À sa naissance à Leyde, Jan Steen s'appelait encore Jan Havickszoon, du nom de son père Havick. Le prénom « Steen » fut ajouté plus tard. Comment cela se fait-il ? Leyde connaissait alors une expansion rapide, et le nombre de Jann dont le père s'appelait Havick augmentait. Cela créait de la confusion avec tous ces Jan Havickszonen. Pour plus de clarté, un ajout était nécessaire. Jan Havickszoon vivait près de la Steenschuur. Il est fort probable que l'ajout de « Jan (Havickszoon) Steen » provienne de là. Grange en pierre de Leiden Le Steenschuur est l'un des plus anciens canaux de Leyde, creusé au XIIIe siècle pour servir de premier fossé défensif. Il tire probablement son nom d'une grange où étaient entreposées les pierres destinées à la construction du Gravensteen. À l'époque, les pierres étaient très chères. Il arrivait même que les juges infligent une amende d'une pierre pour une infraction. Cette somme servait alors à acheter une pierre pour la construction. C'est de là que vient l'expression « contribuer d'une pierre ». À cette époque, les gens vivaient dans des maisons en bois. Posséder une maison en pierre signifiait être « riche en pierres ». Ne pas avoir les moyens de s'offrir une maison en bois signifiait vivre dans la rue et donc être « pauvre de la rue ». « Steenrijk en straatarm » (Riches et pauvres de la rue) est aujourd'hui une série télévisée à succès.