Souvenirs de la Première Guerre mondiale en Belgique (1e partie)
En juillet 1931, une exposition organisée par le Club Royal Philatélique des Invalides de Guerre eut lieu à Bruxelles, d'après le catalogue des timbres belges. Mais que signifiaient les lettres ONOG et ONIG, ou NWOW et NWOI ?
Après quelques recherches sur internet, j'ai découvert que le 11 octobre 1919, le Parlement belge avait approuvé une loi visant à apporter un soutien matériel et moral à l'Œuvre nationale pour les invalides de guerre (ONIG). Ce soutien devait permettre aux invalides de bénéficier d'une formation aussi poussée que possible afin qu'ils puissent exercer des professions adaptées à leurs capacités. Ainsi, ils pourraient conserver leur place dans la société. Il s'agissait en fait d'une continuation de l'œuvre fondée en 1914 par la princesse de Mérode. Son objectif était de prendre soin des mutilés abandonnés par les Allemands dans les hôpitaux de campagne. À la demande du gouvernement belge en exil, l'action fut étendue aux blessés soignés dans les hôpitaux français. L'ONIG s'occupait également des orphelins de civils morts au combat et des veuves de soldats tombés au combat.
Le timbre représente le prince Léopold III de Belgique en uniforme de caporal du 12e régiment de ligne. On ignore pourquoi le prince a été immortalisé dans un uniforme aussi simple, mais cela pourrait être lié à l'idée de le rapprocher du peuple. Le timbre n'était disponible qu'en bloc.
Les collectionneurs ne pouvaient acquérir le bloc que par souscription du 18 au 22 juillet 1931. Au total, 59 224 blocs furent vendus. Un certain nombre d’entre eux furent déchirés car certains éditeurs d’albums de timbres avaient inclus à la fois le bloc et les timbres détachés qui le composaient dans l’album pré-imprimé.
Par ailleurs, le bloc de ma collection présentait une petite erreur d'impression : une ligne horizontale barrait la première lettre E de Belgium.
Les blocs vendus étaient souvent munis d'une empreinte spéciale provenant de l'exposition philatélique. Le fragment ci-dessous prouve qu'ils n'étaient pas toujours correctement oblitérés.
Le bloc était à l'envers dans la pile, et c'est ce qui a causé le problème. Dans la deuxième partie, nous verrons d'autres timbres belges émis avant la Seconde Guerre mondiale, portant des « souvenirs » de la Première Guerre mondiale. 
