Commémorez-vous le 14 mai ?

Le bombardement qui a coûté son âme à Rotterdam est l'occasion d'une commémoration annuelle. Chaque année, le Comité de commémoration du 14 mai organise un programme commémoratif spécial qui rend hommage aux multiples histoires des Rotterdammers et à leurs liens avec le présent, le passé et l'avenir. En 2025, on marquera le 85e anniversaire du bombardement de Rotterdam. Cette année commémorative spéciale est dédiée au thème « Le Visage de la Mémoire ». Serez-vous à Rotterdam le 14 mai ?

La ville détruite

La Ville détruite est une sculpture d'Ossip Zadkine, créée en réaction aux bombardements de Rotterdam. Inaugurée le 15 mai 1953, elle se dresse sur la place 1940, sur le quai Leuvehaven, à proximité du Musée maritime de Rotterdam. Cette sculpture est classée monument national.

Zadkine aurait eu l'idée de créer « La Ville détruite » lors d'un voyage entre Paris et Deurne, aux Pays-Bas, pour rendre visite à son ami, le médecin Hendrik Wiegersma. Alors que le train traversait Rotterdam sur le viaduc, il aperçut le centre-ville ravagé. La statue, en bronze, représente une figure humaine sans cœur, symbolisant le cœur de Rotterdam ravagé par l'incendie qui suivit le bombardement des ponts de la Meuse, où les fusiliers marins néerlandais repoussèrent les assaillants allemands. Rotterdam reçut cette statue en cadeau de la direction du grand magasin De Bijenkorf. L'une des conditions de ce don était que la statue demeure à cet emplacement précis.

La statue vise à commémorer la destruction de la ville par les Allemands. L'artiste lui-même a déclaré ce qui suit à propos de la sculpture : « La [sculpture] vise à incarner la souffrance humaine qu’a dû endurer une ville qui, par la seule grâce de Dieu, aspirait à vivre et à prospérer comme une forêt. Un cri d’horreur face à la cruauté inhumaine de cet acte de bourreau. »  Pour la construction d'un nouveau virage du métro, la sculpture fut déplacée définitivement de 60 mètres en 1975. En 2005, des travaux de construction durent la mettre temporairement de côté. Cette période fut mise à profit pour effectuer d'importants travaux de restauration. Un atelier fut installé sur place à cet effet. Le 14 mai 2007, le maire Opstelten réinstalla « La Ville détruite » à son emplacement d'origine sur la place 1940. Le président allemand Horst Köhler y déposa une gerbe lors de sa visite d'État aux Pays-Bas en octobre 2007, comme de nombreuses personnalités avant lui. Au fil des ans, la statue a acquis une multitude de surnoms auprès des Rotterdamiens. Outre « La Ville détruite », elle est connue sous les noms de « Ville sans cœur », « Zadkini », « Jan Gat », « Jan aux petites mains » et « Jan aux petites mains ».  

Église du Sud

La Zuiderkerk était une église réformée fondée en 1849 et située sur le Gedempte Glashaven à Rotterdam. L'édifice fut détruit au début de la Seconde Guerre mondiale, lors du bombardement de Rotterdam le 14 mai 1940.

Entre le Gedempte Glashaven et l'ancienne Jufferstraat, où se trouve aujourd'hui le Rederijhaven, se dressait une église du même nom. Cet édifice, construit en 1630 pour servir de théâtre, était tombé en ruine et fut démoli en 1844 pour laisser place à la construction de la nouvelle église.

À l'issue d'un concours, le projet de l'architecte A.W. van Dam, alors âgé de 29 ans, fut retenu. Le maître charpentier J. van Limburgh en assura la réalisation pour la somme de 312 416 florins. Le coût total de la construction s'éleva à plus de 500 000 florins. Le pasteur H. Oort inaugura solennellement l'église le 22 avril 1849. 

La Zuiderkerk présentait un plan octogonal, avec des chapelles sur ses quatre côtés. Son toit était une pyramide octogonale, traversée par les quatre arêtes des chapelles. Une tour octogonale surmontée d'une flèche couronnait le toit. Les fenêtres et les portes étaient des arcs brisés. En 1850, l'orgue, construit par la maison J. Bätz & Co., facteurs d'orgues d'Utrecht, fut consacré par le révérend Blaauw et mis en service par J.B. Spoelder, organiste de la Zuiderkerk, et Bartholomeus Tours, organiste de la Grote Kerk. Entre 1925 et 1939, Marius Richters réalisa les vitraux de l'église.

(La double photo de la Zuiderkerk offre une image de l'église avant et après le bombardement et l'incendie provoqués par 90 bombardiers allemands, qui ont coûté la vie à environ 800 personnes. Plus de 24 000 maisons furent détruites, laissant 80 000 Rotterdammers sans abri ni biens. Les Pays-Bas capitulèrent suite à cette démonstration brutale de force. De manière saisissante, avec la fumée de poudre encore présente dans l'air, l'église en ruines symbolise le centre-ville dévasté de Rotterdam. Source : précédent article de blog de Bate.) Le bombardement de Rotterdam en 1940 détruisit la Zuiderkerk ; l'église ne fut pas reconstruite. En 1960, la congrégation réformée commença à utiliser la Pauluskerk, située sur le Mauritsweg, en remplacement de la Zuiderkerk et de la Westerkerk, elles aussi détruites par les bombardements.  

Église de Laurens

La Grote ou Sint-Laurenskerk, souvent appelée simplement Laurenskerk, est une église gothique située à Rotterdam. Elle est le seul vestige du centre-ville médiéval de Rotterdam. L'édifice actuel est un hybride entre une église-halle et une basilique cruciforme. Dans l'une des chapelles d'exposition, on peut encore admirer un chapiteau à pommeau provenant de son prédécesseur, une église-halle à deux nefs sans chœur ni clocher. L'église est dédiée à Laurent de Rome, saint patron de Rotterdam.

Lors du bombardement de Rotterdam le 14 mai 1940, la Laurenskerk fut gravement endommagée. En raison des flammes environnantes, la tour, entourée d'échafaudages en bois, prit feu, et les flammes se propagèrent à l'église, qui fut entièrement détruite par le feu, à l'exception des murs extérieurs. Dans un premier temps, des voix s'élevèrent pour réclamer la démolition de l'édifice, mais Hitler s'y opposa : l'église fut placée « sous protection artistique sur ordre du Führer ». Au sein de la Commission provisoire du Reich pour la conservation des monuments, les avis divergeaient quant à la restauration. L'architecte et membre de la commission, J.J. Oud, s'opposa notamment à la reconstruction et présenta en 1950 un projet alternatif prévoyant de ne conserver que la tour comme mémorial. Une nouvelle église, plus petite, serait construite derrière, avec un bassin entre les deux. Ce projet fut abandonné, principalement parce que la Laurenskerk était perçue comme un symbole trop fort de la communauté rotterdamoise. En 1952, la reine Juliana posa la première pierre de la restauration, qui ne s'acheva qu'en 1968.

En gravissant la tour de 63 mètres de haut de la Laurenskerk, vous rencontrerez un guide qui vous contera l'histoire fascinante de cet édifice emblématique. Durant l'ascension, vous passerez devant le célèbre carillon de la fonderie Hemony, datant du XVIIe siècle, et l'impressionnant tambour qui actionne automatiquement les cloches. Au sommet, après plus de 300 marches, une vue imprenable sur la ville vous attend. À l'intérieur de la Laurenskerk, également connue sous le nom de Grote ou Sint Laurenskerk, vous découvrirez le seul édifice médiéval ayant partiellement survécu aux bombardements de Rotterdam en 1940. Ce qui fait de l'église un puissant symbole de la résilience de la ville et de ses habitants. Le style classique de la Laurenskerk contraste fortement avec l'architecture moderne des environs. Dès l'entrée, les portes en bronze, conçues par l'artiste italien Giacomo Manzù, attirent immédiatement le regard. Les panneaux de ces portes, intitulées « Guerre et Paix », représentent à la fois les horreurs de la guerre et la joie de la paix. L'église recèle d'autres trésors historiques, tels que le jubé en cuivre du XVIIIe siècle, les fonts baptismaux du sculpteur Hans Petri, des monuments funéraires historiques du XVIIe siècle et l'exposition narrative présentée dans les nombreuses chapelles. De plus, la Laurenskerk abrite trois orgues Marcussen, dont le plus grand des Pays-Bas, un instrument remarquable qui témoigne de la riche histoire musicale de l'édifice. Une visite de la Laurenskerk offre un aperçu unique du passé et du présent de Rotterdam.  

Corps des Marines

Qu'est-ce que le Corps des Marines ? Opérations amphibies et spéciales : telle est la mission principale des Marines. Cela signifie que les unités d'infanterie légère maritime peuvent opérer en mer, sur terre et à la frontière entre ces deux milieux. Leurs missions couvrent un large éventail de domaines, allant de la guerre et de l'aide humanitaire à la reconnaissance clandestine et à la lutte contre le terrorisme. Le corps se distingue également par son expertise dans la guerre en zone de delta et dans les opérations militaires en milieu arctique, montagneux et désertique.   Opérations amphibies et intérieures Les Marines mènent leurs missions dans les conditions les plus extrêmes, dans des délais très courts et avec des ressources limitées. Le Corps des Marines compte environ 2 300 hommes, toujours prêts à défendre les intérêts néerlandais partout dans le monde. C’est ce que reflète sa devise séculaire. Là où le monde est ouvertAussi vaste que le monde.

  source Le Corps des Marines trouve ses origines dans le Siècle d'or, approximativement au XVIIe siècle. La République des Sept Provinces-Unies connut une période de prospérité dans des domaines tels que la science, l'art et le commerce. Cependant, le commerce mondial mit constamment la République en conflit avec les grandes puissances que furent l'Angleterre et l'Espagne.   Des soldats qui ont le pied marin L'importance du commerce mondial a engendré le besoin d'une défense mondiale. Le grand pensionnaire Johan de Witt et l'amiral Michiel Adriaenszoon de Ruyter ont reconnu l'avantage de disposer d'un groupe permanent de « soldats habitués à la mer », plutôt que de soldats terrestres dispersés au sein de la flotte en fonction des situations. Cette intuition a conduit à la création d'un régiment de fusiliers marins le 10 décembre 1665, sous le commandement du lieutenant-colonel Willem Joseph, baron de Van Ghent. Le Corps des Marines descend de ce régiment. Son champ d'action initial se limitait principalement à la marine, mais s'étendit par la suite aux colonies.   Aujourd'hui Les missions des Marines englobent aujourd'hui un large éventail d'activités, allant des opérations militaires et de l'entraînement aux secours en cas de catastrophes naturelles et à l'aide humanitaire. Un Marine peut passer du combat à l'assistance, au maintien de l'ordre ou à la formation de troupes étrangères. Cela exige une capacité d'adaptation rapide, lui permettant d'endosser successivement les rôles de combattant, de formateur, de représentant des forces de l'ordre et de secouriste.   Collaboration Le Corps des Marines est indissociable de la Marine royale néerlandaise. Il collabore également avec des partenaires civils et militaires, tant aux Pays-Bas qu'à l'étranger. Depuis 1973, les Marines sont intégrés à la Force de débarquement Royaume-Uni-Pays-Bas (UK/NL Landing Force). Au sein de cette unité amphibie, ils travaillent en étroite collaboration avec les Royal Marines britanniques. Cette unité fait partie des Forces expéditionnaires interarmées. Par ce biais, l'Angleterre et les Pays-Bas, entre autres, contribuent conjointement à la force de réaction rapide de l'OTAN, actuellement en cours de constitution. Aux Pays-Bas, les Marines font partie du système d'unités spéciales chargées de la protection du pays contre le terrorisme. Au sein du Service d'intervention spéciale (DSI), par exemple, ils travaillent en étroite collaboration avec la police et la Maréchaussée.  

Plus d'infos:

85 ans après le bombardement de Rotterdam : https://herdenkjij14mei.nl/ 85 ans des Journées de Mai de 1940 : https://www.mariniersmuseum.nl/nl/zien-en-doen/tentoonstellingen/meidagen-1940/ Musée Rotterdam '40 -'45 MAINTENANT : https://museumrotterdam.nl/tentoonstellingen/museum-rotterdam-40-45-nu Tout sur le Corps des Marines : https://nl.wikipedia.org/wiki/Korps_Mariniers Laurenskerk : https://laurenskerkrotterdam.nl/ Articles précédents sur la Seconde Guerre mondiale : https://www.postzegelblog.nl/tag/tweede-wereldoorlog/