Helgoland, territoire britannique dans la baie Allemande ?

L'île d'Helgoland appartient actuellement au Land de Schleswig-Holstein. D'une superficie de 1,7 km², elle compte environ 2 1.650 habitants permanents. Durant la saison touristique, de nombreux excursionnistes viennent la visiter pour sa nature et la multitude d'oiseaux migrateurs et marins de la mer du Nord. Ses imposants rochers rouges, qui s'élèvent jusqu'à 60 mètres au-dessus de la mer, constituent un autre attrait. Helgoland se compose en réalité de deux îles. L'île principale est divisée en trois parties : l'Oberland, le Mittelland et l'Unterland. Seules l'Oberland et l'Unterland sont habitées. La seconde île, appelée Düne, est une falaise de sable. Mais autrefois ? Le nom signifiait probablement Terre Sainte, demeure du dieu frison Forsite. Les habitants actuels parlent encore un dialecte frison du Nord. L’île était sous domination danoise. Mais en 1807, elle fut conquise par les Britanniques. Elle devint territoire britannique en 1814. Naturellement, un service postal britannique y fut également établi. Le bureau de poste de l’île reçut un cachet postal portant l’inscription : HELIGOLANDEt aussi leurs propres timbres portant ce nom. Ces timbres n'étaient pas imprimés en Angleterre, mais en Allemagne ! Ils furent produits en coupures allant de ½ shilling jusqu'à ½ shilling inclus en 1867 par l'Imprimerie d'État de Berlin. Et le shilling en question n'avait rien à voir avec le shilling britannique, mais avec le shilling de Hambourg. L'image, en revanche, était britannique. Sa Majesté la Reine Victoria.    1867    1873 En 1875, la valeur des timbres était indiquée en deux dénominations, en shillings britanniques et en pfennigs allemands, car le shilling de Hambourg avait été retiré de la circulation à compter du 1er janvier 1875. En bref : jusqu'au 1er janvier 1875 : 1 mark = 16 shillings de Hambourg.   1875     1876 À compter du 1er janvier 1875 : 1 mark = 100 pfennigs et 1 shilling britannique = 12 pence = 48 farthings. Le 1er juillet 1890, l’île fut cédée à l’Allemagne en échange de Zanzibar et la domination britannique prit fin. L'empereur allemand Guillaume II fit immédiatement fortifier l'île et la transforma en base navale. Elle le resta jusqu'après la Seconde guerre mondiale, lorsque les habitants ont été contraints de quitter l'île. Royal Air Force L'île servait de champ de tir et, en 1947, une tentative de dynamitage eut lieu. Celle-ci échoua et, en 1952, les habitants d'origine furent autorisés à regagner leur île. Les timbres d'Heligoland sont très prisés des collectionneurs. Cependant, il convient d'être prudent avec ces timbres. Les tirages des timbres originaux étant relativement faibles, ils sont assez chers. On peut néanmoins les trouver sur internet à bas prix. Il s'agit de réimpressions. Ces réimpressions, produites en grande quantité, sont imprimées à partir des plaques originales et commercialisées par le négociant hambourgeois Goldner. Ce phénomène s'est principalement produit en 1884 pour répondre aux besoins des collectionneurs souhaitant compléter leurs albums pré-imprimés d'Allemagne et de ses territoires, mais qui ne pouvaient pas s'offrir les timbres originaux onéreux. Les couleurs des réimpressions diffèrent légèrement de celles des timbres originaux. Il est recommandé de faire authentifier les timbres avant de les acheter, plutôt que d'ajouter une réimpression bon marché à sa collection à un prix élevé. Faites-vous parfois expertiser vos timbres ?