Grands navigateurs

L'Espagnol Juan Sebastián de Elcano et le Portugais Ferdinand Magellan étaient des navigateurs et explorateurs qui naviguèrent conjointement sous pavillon portugais et espagnol. Magellan organisa une expédition aux Indes orientales de 1519 à 1522, qui aboutit au premier tour du monde. Ce tour fut achevé par Juan Sebastián Elcano, qui prit le commandement du dernier navire survivant des cinq ayant participé à l'expédition après la mort de Magellan aux Philippines lors d'une attaque contre un village indigène. L'objectif de l'expédition était de naviguer vers l'ouest et de trouver une route maritime contournant l'Amérique du Sud pour atteindre les îles aux Épices. La flotte découvrit ce qui est aujourd'hui le détroit de Magellan et, au prix de nombreuses épreuves, fut la première à traverser l'océan Pacifique. Parvenu aux Moluques fin 1521, le navire d'Elcano, la Victoria, traversa l'océan Indien et atteignit finalement l'Atlantique. Bien que le navire soit arrivé chargé d'épices, l'équipage initial de l'expédition, composé de 285 hommes, avait été réduit à 18 marins sous-alimentés et affaiblis. En 2022, Correios de Portugal, SA, la société portugaise exploitant le service postal national du Portugal, a émis des timbres et la feuille de timbres présentée ici pour commémorer cet événement.