Expositions au Musée Prinsenhof de Delft jusqu'au 5 janvier 2025
Annonce du Musée Prinsenhof : Notre musée fermera temporairement ses portes pour une importante rénovation et un réaménagement qui durera deux ans. Le compte à rebours est lancé : dimanche 5 janvier 2025 sera notre dernier jour d’ouverture au public. Nous avons préparé un programme exceptionnel d’activités pour ces dernières semaines. Venez donc une dernière fois admirer le défilé artistique, découvrir Guillaume d’Orange, les Maîtres de Delft et les faïences bleues de Delft.
Musée Prinsenhof
Le musée Prinsenhof de Delft est un musée situé dans la ville néerlandaise de Delft. Il est installé dans l'ancien couvent Sainte-Agathe, qui figure parmi les 100 sites classés parmi les monuments historiques par le Service national de la préservation des monuments depuis 1990. Le musée met en lumière le bleu de Delft et les grands scientifiques de Delft (Hugo de GrootLe musée présente des œuvres d'Antoni van Leeuwenhoek, des maîtres de Delft, de Guillaume d'Orange et de la maison d'Orange-Nassau. Il abrite une collection de peintures, de céramiques et d'objets du quotidien datant du Siècle d'or et attire environ 63 500 visiteurs par an.
Willem van Oranje
Guillaume (Dillenburg, 24 avril 1533 – Delft, 10 juillet 1584), prince d'Orange et comte de Nassau-Dillenburg, plus connu sous le nom de Guillaume d'Orange ou, après sa mort, sous son surnom de Guillaume le Taciturne, était un homme d'État et un commandant militaire qui joua un rôle déterminant dans le déclenchement de la guerre de Quatre-Vingts Ans et la fondation de la République des Sept Provinces-Unies qui en résulta. Auparavant, il était au service du souverain contre lequel cette guerre avait débuté par une rébellion, le roi d'Espagne Philippe II. Guillaume d'Orange avait commencé sa carrière auprès du père de Philippe, l'empereur Charles Quint. Aux Pays-Bas, il est considéré comme le Père de la Patrie. Son nom d'origine est Wilhelm. Guillaume est sa version néerlandaise. Il prit le nom de Guillaume d'Orange car il hérita du titre de prince d'Orange en 1544.
L'une de ses devises, « Je maintiendrai », figure sur les armoiries du Royaume des Pays-Bas. L'hymne national des Pays-Bas, le Wilhelmus, porte son nom depuis 1932. Les équipes sportives nationales néerlandaises arborent la couleur orange depuis le XXe siècle, en référence à son titre de prince d'Orange.
Meurtre
Le 10 juillet 1584, le Français Balthasar Gerards (qui se faisait passer pour le protestant François Guyon) commit l'assassinat d'Orange. Gerards aborda ce dernier alors qu'il descendait déjeuner et lui demanda son passeport. Cet après-midi-là, Orange déjeunait au Prinsenhof de Delft en compagnie de Rombertus van Uylenburgh, maire de Leeuwarden, de sa sœur Katharina, de son épouse, de leurs trois filles et de la veuve de Günther van Schwarzenburg. Après le repas, Orange devait monter dans sa chambre/bureau. Pendant ce temps, Gerards se rendit à son auberge chercher ses pistolets. Il chargea l'un de trois balles et l'autre de deux. Vers 13h30, le groupe quitta la salle à manger. Alors qu'Orange s'apprêtait à monter dans son bureau au premier étage, il fut abattu à bout portant par Gerards, qui se cachait derrière un pilier, gêné par ses gardes du corps. Gerards a utilisé un pistolet à rouet pour cela.
Selon la tradition, les dernières paroles attribuées à Orange auraient été : « Mon Dieu, mon Dieu, ayez pitié de moi et de ce pauvre peuple ». Bien qu’Herman Pleij affirme que cette phrase lui est forcément attribuée, une étude présentée en mars 2012 établit avec quasi-certitude qu’il ne l’a pas prononcée à ce moment-là. Ces mots étaient cependant déjà consignés le jour de l’assassinat. Orange les avait probablement déjà choisis, sachant que chaque instant pouvait être le dernier. Ils étaient mûrement réfléchis ; ils avaient été soigneusement choisis.
Le coup de feu tiré par Gerards a déclenché trois balles reliées par un fil ; deux ont atteint leur cible, et la troisième a transpercé le cœur de Guillaume d'Orange. Il a très probablement été tué sur le coup et n'a donc pas pu dire un mot. Les chercheurs ont fondé leurs conclusions, entre autres, sur le rapport d'autopsie original en latin, rédigé par Pieter van Foreest et Cornelis Busennius. Selon les historiens, la traduction de ce rapport est particulière et ne correspond pas au rapport en néerlandais que les mêmes médecins ont remis aux États généraux. D'après des témoignages, Guillaume d'Orange aurait bien dit quelque chose à son intendant, Jacques de Malderée, mais la nature de ces mots reste indéterminée. « Sa sœur lui aurait demandé en allemand s'il avait remis son âme entre les mains de Jésus-Christ, ce à quoi Orange aurait répondu par l'affirmative, également en allemand. »
Le meurtrier fut appréhendé après une course-poursuite effrénée, interrogé, torturé et exécuté le 14 juillet. Deux semaines après l'assassinat de Guillaume d'Orange, le 25 juillet 1584, le Te Deum fut chanté par les chanoines de la cathédrale Saint-Jean de Bois-le-Duc en signe de gratitude et de joie face à la mort du responsable de la politique de famine de la ville, qui coûta la vie aux deux tiers de la population du Meierij de Bois-le-Duc.
Orange fut inhumé le 3 août 1584 dans la Nieuwe Kerk de Delft. Selon un testament antérieur, il souhaitait reposer dans la Grote Kerk de Breda, près de sa première épouse, Anna van Buren, entouré de ses illustres ancêtres. Cependant, Breda était encore occupée par les Espagnols. Même après la Reconquista en 1590, Orange demeura à Delft. Plusieurs milliers de personnes vinrent lui rendre un dernier hommage lors de ses funérailles. La tombe était simple, dans un coin de l'église, « faite de pierres brutes et de ciment. Elle affleurait à peine le sol, avec quelques pieux de bois surmontés, entièrement peints en noir », selon l'étudiant anglais Fynes Morrison, qui visita la Nieuwe Kerk au printemps 1593. Ce n'est qu'après la Trêve de Douze Ans en 1615 qu'un véritable monument funéraire fut conçu par le célèbre architecte et sculpteur Hendrick de Keyser. Le 12 avril 1588, la République des Sept Provinces-Unies fut établie, un nouveau pays souverain qui n'aurait pas existé sans Orange.
L'écrivain à suspense de Leyde, Jeroen Windmeijer, a récemment publié le livre « De wraak van Balthasar ».
Ce livre relate l'assassinat de Guillaume d'Orange et évoque également le statut de héros de Balthazar pour beaucoup, qui a même failli être canonisé. Cet ouvrage est vivement recommandé.