Émission de timbres « Jardins anglais » de 1983
La Grande-Bretagne regorge de jardins et d'aménagements paysagers. Le jardinage est une véritable passion britannique ! Chaque semaine, vous pouvez regarder une émission sur les jardins et le jardinage sur la BBC ou une autre chaîne.
Presque tous les domaines ruraux sont, ou étaient, entourés de jardins et de parcs. En 1983, la Poste britannique (Royal Mail) a émis une série de quatre timbres représentant de magnifiques jardins. Pitmedden est un village rural de la paroisse d'Udny, dans l'Aberdeenshire, en Écosse. Le jardin de Pitmedden, dont une partie figure sur ce timbre de 31 pence, est un jardin clos orné de massifs floraux éclatants et abritant un musée de la vie agricole.
Près de Woodstock, dans l'Oxfordshire, se dresse le palais de Blenheim. Construit pour le premier duc de Marlborough, il est le lieu de naissance de Sir Winston Churchill. Le palais fut offert par la reine Anne au duc en remerciement de sa victoire à la bataille de Blindheim, le 13 août 1704. Le parc fut aménagé en 1764 par Lancelot « Capability » Brown (photo ci-dessus). Il commanda également le lac artificiel représenté sur le timbre de 28 pence.
Capability Brown a conçu plus de 170 parcs appartenant à des demeures de campagne et des châteaux, dont beaucoup existent encore et peuvent être visités. Son surnom, « Capability », provient d'une expression qu'il utilisait avec ses clients : « Votre jardin a un potentiel immense. » Et il a assurément tenu sa promesse, avec une collection d'arbres majestueux et une abondance de points d'eau. Il est considéré comme le plus grand jardinier de son temps.
Deux sphinx égyptiens, visibles sur le timbre, encadrent un passage de pierre dans le jardin de Biddulph Grange. Ce manoir et son jardin se situent près de Stoke-on-Trent, dans le Staffordshire. À l'origine, une grange était un manoir, mais elle s'est ensuite transformée en une confortable maison de campagne. Le jardin a été conçu par James Bateman (1811-1897), qui s'installa à Biddulph en 1840. Il y aménagea le jardin avec l'aide de son ami Edward William Cooke. Passionné d'orchidées, il est à l'origine des rhododendrons et des azalées du jardin, qui fleurissent abondamment à la fin du printemps et sont réputés pour leur beauté.
L'un des jardins les plus célèbres, surnommé « le plus beau jardin d'Angleterre », est une création de l'écrivaine Vita Sackville-West et de son époux, Sir Harold Nicolson, datant de 1930. Propriété du National Trust depuis 1967, il attire chaque année des milliers de visiteurs venus admirer ses innombrables fleurs. Situé près de Cranbrook, dans le Kent, ce jardin est sillonné de nombreux murs et haies, créant ainsi une multitude de charmantes allées. Le plus beau jardin est sans conteste le jardin blanc, où ne poussent que des fleurs blanches. On y trouve également une magnifique roseraie, abritant de nombreuses variétés, que l'on retrouve d'ailleurs sur les timbres de la série de 1976 (voir ci-dessous).
