Une simple enveloppe

Lors d'une visite à une exposition philatélique, j'ai aperçu, dans le bac d'un marchand, une enveloppe qui a immédiatement attiré mon attention. Une enveloppe couverte de timbres et de droits d'affranchissement des Indes néerlandaises, ornée d'une magnifique empreinte d'un timbre de Batavia. Je l'ai achetée et l'ai examinée de plus près une fois chez moi. Quelle surprise ! L'enveloppe était un article de papeterie postale d'une valeur de 20 cents, imprimée en bleu et ornée d'un portrait de la reine Wilhelmine dans un ovale couronné, mais dont la valeur avait été modifiée à 12 cents par surcharge. Ces enveloppes étaient disponibles à partir du 15 avril 1930. Curieusement, cette enveloppe sans surcharge de 12 cents n'a jamais été commercialisée ! On peut le constater grâce à l'impression intérieure. Les enveloppes « ordinaires » étaient imprimées avec le type A, et celle-ci avec le type B. En outre, un timbre collé, également de 20 cents et surchargé, cette fois-ci de 12 cents. Ce timbre surchargé a été émis en 1930 à 27 millions d'exemplaires. Rien d'exceptionnel, donc. Dans la série de timbres « Soins à la jeunesse » émise à partir du 1er décembre 1930, un timbre de 5 cents a été apposé. Seuls 172 182 exemplaires de ce timbre ont été vendus. Il est donc déjà un peu plus rare. En guise de quatrième timbre, un timbre à chiffres de 2 cents, émis en 1922, fut apposé. Des millions d'exemplaires ont dû être imprimés. La somme des quatre valeurs donnait 32 centimes. Mais est-ce correct ? C’est possible, car un bordereau d’envoi express était également apposé. Le tarif d’une lettre à l’étranger était de 12 centimes, donc l’impression sur l’enveloppe était suffisante. Mais les frais d’envoi express s’élevaient à 25 centimes, soit un total de 37 centimes ! Ce calcul était donc incorrect. Le destinataire était M. P.W. Broekman à Amsterdam. Les collectionneurs avertis d'objets postaux connaissent bien M. P.W. Broekman, fabricant de plusieurs centaines d'enveloppes et de cartes « spéciales ». Or, l'adresse était barrée et l'on pouvait lire en dessous : « par adresse MG de Bie, Batavia ». L'enveloppe n'a donc PAS été envoyée à Amsterdam (auquel cas elle aurait certainement porté un timbre d'arrivée et un timbre de départ au retour d'Amsterdam à Batavia). De plus, QUATRE timbres-dates identiques de Batavia ont été apposés, portant la date du 30 décembre 1930. Affranchissement entre 11 h et midi. Mais que font ces deux timbres-taxe sur l'enveloppe ? L'un est de 2 cents, en vigueur depuis 1914, et l'autre de 37 cents. Or, le catalogue indique que ce dernier a été émis en 1931 ! Comment est-ce possible ? Et pourquoi un affranchissement de 40 cents ? Le mystère s'épaissit lorsqu'on examine le verso de l'enveloppe. On y trouve deux timbres, dont un provenant de l'entrepôt principal du gouvernement de Batavia (service postal, télégraphique et téléphonique). En dessous, on peut lire : MG de Bie… Qui résoudra l'énigme des timbres-poste sur cette enveloppe ?