Internés allemands dans les Indes orientales néerlandaises

Le 10 mai 1940, les troupes allemandes envahirent les Pays-Bas. Suite à cette invasion, plusieurs milliers d'Allemands et environ 500 membres du NSB furent arrêtés dans les Indes néerlandaises et internés dans des camps. Il s'agissait d'une mesure de précaution prise par les autorités des Indes. Cette opération fut menée dans toute la région après que les responsables eurent reçu le code « Berlin ». Un fait qui n'est connu que de quelques personnes. Pourquoi cette contribution ? En raison de la carte postale reproduite ci-dessus, datée du 14 décembre 1940, envoyée du camp d'internement de Koetatjane à un autre camp, celui de Banjoebiroe. Cette carte postale, portant un texte en allemand, est signée Gerhard Seelig et adressée à Erna Seelig. Au total, environ 2 800 Allemands furent internés, dont 900 marins de 18 navires allemands ancrés dans les ports des Indes orientales néerlandaises. S'y ajoutèrent 200 fonctionnaires allemands retraités, 60 missionnaires et 40 évangélistes. Ils furent transférés dans la vallée d'Alas, au nord de Sumatra, au camp de Lawesegalagala. Environ 800 d'entre eux étaient mariés à des Allemandes. Ces femmes, soupçonnées de sympathiser avec l'agresseur allemand, furent séparées de leurs maris et, avec leurs enfants éventuels, transférées dans une caserne à Banjoebiroe, à Ambarawa, sur l'île de Java. Le camp d'internement de Koetatjana se trouvait à une quinzaine de kilomètres de là, près de Medan. Il s'agissait à l'origine d'une usine textile, et les internés étaient logés dans des baraquements entourés de barbelés. En décembre 1941, face à l'imminence de l'invasion japonaise, les Allemands du camp de Lawesegalagala furent transférés en Inde britannique, où ils débarquèrent à Bombay. En 1942, les deux camps, ainsi que plusieurs autres, furent occupés par les Japonais, entraînant l'emprisonnement de plus de 15 100.000 civils. J'ignore si Gerhard et Erna Seelig se sont retrouvés après la guerre, mais je sais que cette carte postale témoigne d'un pan d'histoire qui, sans cela, serait tombé dans l'oubli.