Trois timbres commémoratifs néerlandais du jubilé de l'OTAN : 1959, 1974 et 198

En raison de l'expansion militaire toujours croissante de l'Union soviétique et de la menace qu'elle représentait, une alliance militaire à caractère défensif et dissuasif a été établie à Washington le 4 avril 1949 par 10 pays européens, le Canada et les États-Unis, à savoir l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN). 1) Emblème de l'OTAN avec boussole directionnelle Les trois pays du Benelux (Belgique, Pays-Bas et Luxembourg) figurent sur le timbre de 1959 orné de l'emblème bleu de l'OTAN (représentant une alliance militaire), entouré d'un cercle bleu portant l'abréviation française OTAN (Organisation du Traité de l'Atlantique Nord), la mention néerlandaise Noord-Atlantischeverdrags-Organisatie et l'abréviation anglaise NATO (North Atlantic Treaty Organization). La diversité des couleurs de l'emblème des trois pays du Benelux reflète la diversité interne de chacun d'eux. Le bleu de l'écu et du cercle symbolise l'océan Atlantique, espace maritime situé entre les deux continents. La fonction de liaison de l'océan Atlantique entre les deux continents du territoire de l'OTAN occupe une place clairement centrale sur cette carte, le pôle Nord étant visible en haut. Création et expansion de la force collective de maintien de la paix Les premières négociations en vue de la création d'une force collective de maintien de la paix eurent lieu dès 1948 entre cinq pays européens : la Belgique, les Pays-Bas, le Luxembourg, la France, le Royaume-Uni, le Canada et les États-Unis. En 1949, cinq autres pays (le Danemark, l'Islande, l'Italie, la Norvège et le Portugal) furent invités à les rejoindre. En 1952, l'alliance s'élargit à la Grèce et à la Turquie. En 1954, l'Allemagne devint également membre. Désormais, chaque pays signataire pourra compter sur l'assistance des autres en cas d'attaque armée contre sa sécurité nationale. Timbre commémoratif du 25e anniversaire de l'OTAN L'emblème de la boussole de l'OTAN, portant les années 1949-1974 sur un écusson argenté, attire l'attention de la population néerlandaise sur le 25e anniversaire de l'OTAN. Derrière l'écusson vole une mouette (et non une colombe de la paix), symbolisant la liberté et la paix qu'il protège. Les couleurs froides, argent et bleu, ne sont ni particulièrement attrayantes, ni gaies, ni lumineuses. Symboliquement, elles évoquent la Guerre froide. L'argent symbolise non seulement l'anniversaire de l'OTAN, mais aussi le métal des fusils, des munitions, des canons et des chars. Le bleu, quant à lui, fait référence à la longue tradition maritime des Pays-Bas et à l'importance du domaine maritime de la flotte de l'OTAN. Le croquis ci-dessus illustre plus clairement le déploiement du drapeau de l'OTAN. L'image du timbre aux couleurs chatoyantes, quant à elle, représente de manière figurative les efforts que doivent déployer tous les pays pour se rallier à une décision commune de l'alliance. La Hongrie, entre autres, est actuellement un membre dissident de l'OTAN. 3) 40e anniversaire de l'exposition de drapeaux colorés de l'OTAN La bannière complexe et quelque peu confuse des seize pays membres de l'OTAN, associée à l'emblème international de l'OTAN, illustre, avec l'émission de timbres de 1989, non seulement l'alliance militaire de quatorze pays européens avec les États-Unis et le Canada, mais aussi la coopération complexe entre ces pays, dont la réalité est aujourd'hui manifeste. Dans plusieurs pays, les mêmes armements ne sont pas utilisés. Ce manque d'uniformité, en cette période de crise, est particulièrement problématique. 4) Premiers tirages des timbres de 1959, 1974 et 1989 Jusqu'à récemment, l'OTAN avait une connotation péjorative dans notre pays. Résultat ? Trouver un graphiste pour les émissions sur l'OTAN s'avérait difficile. Ils ne souhaitaient pas associer leur nom à cet appareil politico-militaire. La graphiste Marte Röling, elle, n'a eu aucun mal à surmonter cet obstacle en 1989. Elle a conçu une série de timbres gais, colorés et optimistes, contrastant avec ceux de 1959 et 1974, symboles de la Guerre froide.