Le tampon en céramique bleue de Delft est un « tampon de tromperie ».

Dans l'histoire philatélique néerlandaise, PostNL, en collaboration avec Royal Delft, ajoute le 7 septembre une pièce de collection unique à la collection de notre pays. Il s'agit de bien plus qu'un simple timbre : une tuile de 0,5 cm d'épaisseur, de la taille d'un timbre, mais… ?

Un tampon en céramique, un « tampon de tromperie » ?

Le timbre en céramique bleue de Delft a été créé spécialement pour l'occasion, fruit d'un partenariat étroit et unique entre la manufacture royale de Delft et PostNL. Selon Maurice Unck, directeur du service courrier aux Pays-Bas chez PostNL : « Ce timbre est bien plus qu'un simple moyen d'affranchir son courrier. Il incarne à merveille le patrimoine néerlandais, le savoir-faire artisanal et l'innovation philatélique. »

En effet, une innovation véritablement remarquable… ?

Le timbre-poste carré en céramique grand format est une véritable tuile mesurant 5 x 5 x ½ cm au format timbre-poste.

processus de production de carreaux estampés

La composition des carreaux à estamper est un mélange finement broyé d'argile, de sable et d'un minéral, qui se transforme au contact de l'eau en une pâte homogène et malléable. Sous la forte pression d'une presse à matricer, la « gâteau d'argile » d'un demi-centimètre d'épaisseur est découpée en de nombreux « tampons » carrés de 5 x 5 cm. Après séchage, les tampons sont chauffés et cuits au four pendant une longue période à des températures extrêmement élevées, pouvant atteindre environ 1 200 °C.

Après refroidissement, les matrices imitant la pierre sont recouvertes d'une couche de base blanche. Grâce à la technologie d'impression par injection numérique, des millions de gouttelettes d'encre céramique microscopiques sont pulvérisées sur la matrice par un convoyeur pour la décoration. Une couche de glaçure transparente protège l'encre.

Le timbre en céramique (aux coins arrondis) a été conçu par l'équipe de dessinateurs de la faïencerie Royale de Delft. Un maître peintre a créé le décor floral spécialement pour cette émission. Les noms du dessinateur et du peintre restent anonymes. PostNL privilégie la mise en valeur de la faïencerie Royale de Delft et de la tradition séculaire du bleu de Delft.

Tampon en céramique et emballage

Ce timbre, qui comprend un emballage richement décoré et est autocollant, est vendu au prix de 14,95 euros chez PostNL. Sa valeur faciale est de seulement 1.40 €.

• L'étui de luxe spécialement conçu protège et met en valeur le timbre. Son épaisseur d'un demi-centimètre ne permet pas de le ranger dans un album de la même manière que les autres timbres. Il peut s'avérer difficile de le présenter complet dans un album.
• L’oblitération à l’encre sur céramique étant, comme c’est l’usage, impossible, pour les enveloppes premier jour (FDC), il a été décidé, lors de l’impression du timbre, d’apposer une demi-empreinte intégrée à celui-ci.
• La fabrication du timbre en céramique a été réalisée par Royal Delft. Le tirage de cette édition comprend 40 000 exemplaires.

Accueil critique dès le départ

Je partage les commentaires, remarques, recommandations et conseils déjà publiés sur Freestampagazine avant la date de parution du timbre céramique le 7 septembre. J'aimerais néanmoins ajouter quelques points :

• Il s'agit d'une enveloppe premier jour (FDC) portant une oblitération FDC, comme le montre l'image fournie. Elle arbore le logo de PostNL et non celui du NVPH avec un numéro de série, comme c'est généralement le cas. J'ignore (pour l'instant) comment le timbre s'est retrouvé sur l'enveloppe et sur le timbre épais.
• Cette émission de timbres recèle une autre particularité tout à fait exceptionnelle. Comme mentionné plus haut dans l'article, le timbre a été oblitéré lors de son impression pour les exemplaires usagés !

Démarquez-vous avec des timbres innovants

Informations PostNL obtenues par mes soins : « Le timbre en céramique a été émis à l’initiative de PostNL. À l’instar de nombreuses autres entreprises postales à travers le monde, PostNL explore la possibilité d’émettre des timbres spéciaux fabriqués à partir de matériaux autres que le papier. Ce faisant, PostNL s’inscrit dans une tendance internationale où de plus en plus d’administrations postales émettent des objets de collection innovants et originaux. Pour cette émission, une collaboration avec Royal Delft a été choisie car le bleu de Delft est reconnu dans le monde entier comme un emblème de l’artisanat néerlandais. »

Timbre autrichien associé

Simultanément à l'application de l'image de la rose sur le timbre en porcelaine, trois sections différentes du cachet de date et du timbre premier jour d'émission (FDC) ont également été apposées sur ce dernier. Le timbre en porcelaine a ensuite été collé sur l'enveloppe FDC de manière à s'insérer précisément dans le timbre elliptique (à une petite section près) déjà apposé.

Le timbre autrichien « Rose de Vienne » a été émis en 2014 à 150 000 exemplaires, mesurant 3,5 x 3,5 cm. En Autriche, il a été produit en série par pressage du moule en même temps que le timbre « Céramique ».

Veuillez noter : le timbre néerlandais décrit dans cet article est considéré par la NVPH comme un souvenir philatélique et ne figure donc pas au catalogue. Ceci s’explique par l’écart important entre sa valeur faciale et son prix d’achat chez PostNL.