La plus ancienne église en bois du monde

Le 21 juin 1972, une série de cinq timbres sur le thème de l'architecture britannique a été émise. Cette série représentait des églises de village anglaises. Elle était l'œuvre de Ronald Maddox. Le timbre de 3 pence représente l'église Saint-André du village de Greensted, près de Chipping Ongar. Datant de l'époque anglo-saxonne, elle est considérée comme la plus ancienne église en bois encore debout au monde. Construite en chêne massif, elle est étayée par des analyses qui ont révélé que les poutres les plus anciennes remontent à 845 après J.-C. La majeure partie du bois date cependant du XIe siècle. Le chœur, en pierre, a été édifié dans le style Tudor sous le règne d'Henri VII, tandis que le clocher en bois a été ajouté au début du XVIIe siècle.  Le toit a été recouvert d'ardoises à l'époque victorienne, mais on suppose qu'il était à l'origine de chaume et que les lucarnes n'existaient pas encore à cette époque. À côté de l'église se trouve la tombe d'un archer ayant participé aux croisades. Les trois photos ont été prises par Kelly Kilpatrick, un étudiant d'Oxford, lors d'un voyage d'études en Angleterre en 2010. Il les a prises pour un exposé sur les objets de l'époque anglo-saxonne. Et cette église s'y intégrait parfaitement. Le timbre a été imprimé en photogravure, avec le portrait de la reine Élisabeth en or et en relief. Il comporte deux bandes phosphorescentes. Un défaut mineur de plaque apparaît sur une feuille imprimée avec le cylindre 2A, plus précisément sur la deuxième rangée, timbre n° 9. Dans ce cas précis, une petite partie d'une des lignes horizontales noires de la Tour est manquante. Un changement de couleur rouge se produit également au niveau de la personne se trouvant dans l'embrasure de la porte, faisant apparaître une ligne blanche à l'endroit où le rouge devrait rejoindre le cadre. Qui aurait cru que la plus ancienne église en bois du monde se trouverait si près de Londres !