L'histoire du drapeau arc-en-ciel

Il y a deux jours, j'étais à Amsterdam pour les expositions du Hart Museum. En chemin, j'ai vu de nombreux drapeaux arc-en-ciel de toutes les couleurs, des premiers modèles aux plus récents. C'est lié à la Canal Parade, où des dizaines de milliers de personnes (dont des touristes) se rassembleront le long des canaux le samedi 2 août. Je me suis interrogé sur l'histoire des drapeaux arc-en-ciel et leurs différentes versions. Et vous ?

Drapeau arc-en-ciel

Un drapeau arc-en-ciel est un drapeau multicolore composé de bandes aux couleurs de l'arc-en-ciel. L'arc-en-ciel compte sept couleurs, mais ces drapeaux comportent entre six et huit bandes unies. Les drapeaux arc-en-ciel ont été et sont encore utilisés depuis des siècles par des groupes et des régions très divers à travers le monde. Les drapeaux arc-en-ciel les plus connus sont ceux du mouvement pour les droits des personnes LGBTQ+ et du mouvement pacifiste.

 

Mouvement pour la paix Au début du XXe siècle, le pasteur américain James William van Kirk (1858-1946) créa un drapeau arc-en-ciel destiné à symboliser la paix mondiale : un drapeau de soie bleue, confectionné de sa propre main, arborait des rayures aux couleurs de l’arc-en-ciel (rouge, orange, jaune, vert, turquoise, bleu et violet), des étoiles et la planète Terre. Il offrit ce drapeau de la paix mondiale à de nombreux monarques, présidents et hommes politiques aux États-Unis et en Europe occidentale. En 1913, il se rendit à La Haye et présenta son drapeau à Andrew Carnegie lors de l’inauguration du Palais de la Paix. En 1929, James van Kirk effectua également une tournée en Europe avec son drapeau. Ce dernier est aujourd’hui conservé dans plusieurs musées.

En Italie, un drapeau de la paix aux couleurs de l'arc-en-ciel a été utilisé pour la première fois lors d'une marche pour la paix en 1961. Son design s'inspirait de drapeaux multicolores similaires utilisés lors de manifestations contre les armes nucléaires. Ce drapeau reprenait les couleurs de l'arc-en-ciel, à savoir sept bandes : violette, bleue, turquoise, verte, jaune, orange et rouge. Au centre figurait le mot « pace », qui signifie « paix » en italien. On explique sa signification ainsi : « Dans le récit du Déluge, Dieu a institué l'arc-en-ciel pour sceller son alliance avec l'humanité et la nature, promettant qu'il n'y aurait plus jamais de déluge. L'arc-en-ciel est ainsi devenu un symbole de paix sur la terre et dans les cieux, et, par extension, entre tous les peuples. » De plus, le chiffre sept symbolise la plénitude dans la tradition judéo-chrétienne. L'ordre des bandes et le nombre de bandes sont inversés par rapport au drapeau du mouvement pour les droits des personnes LGBTQ+. À l'origine, une colombe dessinée par Pablo Picasso remplaçait le mot « pace ». Ce drapeau a acquis une large notoriété lors des manifestations contre la guerre en Irak en 2003. Une campagne de promotion de ce drapeau de la paix a également été lancée aux Pays-Bas début 2005.

  Mouvement gay Depuis la fin des années 1970, le drapeau arc-en-ciel est devenu un symbole du mouvement gay, et depuis lors, il a été brandi lors des Gay Pride Marches, entre autres événements, et affiché dans les bars gays et lors de nombreux autres rassemblements de gays, de lesbiennes et de minorités sexuelles apparentées. Ce drapeau arc-en-ciel a été conçu en juin 1978 par l'artiste américain Gilbert Baker, originaire de San Francisco, comme symbole de la Gay Pride de cette année-là. Avant cela, triangle rose Elle est le symbole du mouvement LGBTQ+, mais elle a suscité des oppositions car elle fait référence à l'oppression nazie. Ce drapeau se voulait un signe de fierté lesbienne et gay, tout en représentant la diversité de ce mode de vie. Baker se serait inspirée, pour la conception du drapeau arc-en-ciel, du Drapeau de la race humaine, utilisé par certains pour manifester en faveur de la paix mondiale dans les années 1960 et composé de cinq bandes de couleurs rouge, noir, marron, jaune et blanc.

Les huit bandes du drapeau arc-en-ciel original de Gilbert Baker avaient la signification symbolique suivante :

• rose – sexe
• rouge – vie
• orange – propriétés médicinales
• jaune – lumière du soleil
• vert – nature
• turquoise – magique
• bleu – calme
• violet – esprit

Ce drapeau a été utilisé pour la première fois lors de la Gay Freedom Day Parade à San Francisco, le 25 juin 1978. Les deux premiers drapeaux arc-en-ciel ont été teints et cousus à la main par 30 bénévoles. Le 27 novembre 1978… Harvey MilkAprès l'assassinat d'un conseiller municipal ouvertement homosexuel de San Francisco, la demande pour le drapeau arc-en-ciel s'est fortement accrue. Cependant, lorsque la Paramount Flag Company, où Gilbert Baker travailla de nombreuses années, voulut produire un drapeau aux huit couleurs mentionnées précédemment, il s'avéra que le rose était impossible à fabriquer. De ce fait, la bande rose fut supprimée de la seconde version du drapeau. Par la suite, en 1979, lors du déploiement du drapeau à la verticale, on constata que la bande centrale disparaissait derrière le mât, ce qui entraîna la suppression de la bande turquoise. Depuis lors, le drapeau arc-en-ciel de la communauté LGBTQ+ est composé de six bandes. Il existe différentes variantes de ce drapeau arc-en-ciel. Certaines des versions les plus courantes comportent une lettre grecque blanche. lambda (?) jeAu centre et/ou un triangle noir ou rose dans le coin supérieur gauche. Une bande noire est parfois ajoutée en mémoire des victimes du sida. Les drapeaux nationaux sont parfois combinés avec le drapeau arc-en-ciel ou réalisés aux couleurs de l'arc-en-ciel.   Drapeau de la fierté de Philadelphie (2017) En juin 2017, à l'occasion du Mois des fiertés, un drapeau à deux couleurs supplémentaires a été hissé sur l'hôtel de ville de Philadelphie : une bande noire et une bande marron ont été ajoutées à la bande rouge. Philadelphie souhaitait ainsi mettre en lumière les personnes de couleur au sein de la communauté LGBT.

  Drapeau de la fierté du progrès (2018) Un an plus tard, en juin 2018, le graphiste américain Daniel Quasar a publié un drapeau arc-en-ciel reprenant les couleurs noir et marron du drapeau de Philadelphie et les couleurs bleu clair, rose et blanc du drapeau de la fierté transgenre, disposées en triangle du côté de la hampe. Ce drapeau, connu sous le nom de variante « Progress », a suscité un intérêt mondial grâce aux réseaux sociaux. En partie en réaction aux nombreuses manifestations du mouvement Black Lives Matter, plusieurs organisations LGBT ont commencé à utiliser ce nouveau drapeau en 2020. Aux Pays-Bas, on peut citer Pride Amsterdam, Rotterdam Pride et le magazine queer en ligne Expreszo. Si certains apprécient le triangle supplémentaire et ses couleurs additionnelles, d'autres préfèrent le drapeau arc-en-ciel « traditionnel » à six couleurs. Drapeau de la fierté intersexuée (2021) En 2021, Valentino Vecchietti, militant·e, artiste et fondateur·rice britannique d'Intersex Equality Rights UK, a remplacé le triangle blanc du drapeau Progress Pride par un triangle jaune orné du cercle violet du drapeau du mouvement intersexué. Ainsi, les dix principes de Yogyakarta, à savoir l'orientation sexuelle, l'identité et l'expression de genre, ainsi que les caractéristiques sexuelles (SOGIESC), sont intégrés à ce drapeau.  

L'arc-en-ciel et la météo

Un arc-en-ciel est un arc coloré, parfois incomplet, en forme de demi-cercle, que l'on peut observer dans le ciel lorsque le soleil (bas sur l'horizon) éclaire un brouillard de gouttelettes d'eau et que le soleil se trouve derrière l'observateur. Il s'agit d'un phénomène optique dû à la réfraction et à la réflexion de la lumière à l'intérieur des gouttelettes d'eau. L'arc-en-ciel tire son nom de son apparition pendant la pluie, mais on peut aussi l'observer dans un nuage de gouttelettes d'eau provenant d'une cascade, d'un tuyau d'arrosage ou d'une fontaine, et parfois même au-dessus des vagues en mer. Vu d'un avion ou du sommet d'une montagne, l'arc-en-ciel apparaît comme un cercle (voir Arc-en-ciel circulaire ci-dessous) lorsqu'aucun horizon ne le masque. La lumière est réfléchie et réfractée en un spectre de couleurs primaires qui se fondent les unes dans les autres. Le centre de l'arc-en-ciel est situé directement à l'opposé du soleil, vu de l'observateur, et se trouve donc toujours sous l'horizon. L'observateur et l'arc-en-ciel forment ensemble un cône imaginaire, l'observateur se trouvant au sommet et l'arc-en-ciel sur le bord de sa base. À l'intérieur du cône, l'arc-en-ciel a un demi-angle au sommet d'environ 42 degrés ; la largeur de la bande de couleur allant du rouge au violet est d'environ 2 degrés. Les couleurs de l'arc-en-ciel sont traditionnellement nommées (de l'extérieur vers l'intérieur) : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet. On peut s'en souvenir grâce à l'acronyme ROGGBIV. En réalité, il s'agit bien sûr d'une distribution continue de couleurs qui se fondent harmonieusement les unes dans les autres et ne sont pas nettement discernables.  

Plus d'infos:

Pride Amsterdam 2025 : https://pride.amsterdam/