L'histoire de la philatélie 8, Henry Justin Lallier
Inspiré par une série d'articles de K. Kouwenberg parus dans la revue mensuelle Philatelie à la fin des années 8, Rob Smit retrace l'histoire de la philatélie dans une série de publications bimensuelles. Voici le huitième épisode, consacré à Henry Justin Lallier.
Comme nous l'avons déjà vu dans les articles précédents de cette série, l'apparition soudaine des catalogues, des marchands et des articles dans les magazines en 1862 était presque inévitable. C'est également en 1862 que le premier album de timbres fit son apparition, lui aussi en France.
L'album parut en février ou mars 1862, publié par l'éditeur Lenègre à Paris. Henry Justin Lallier est mentionné en couverture comme compilateur. On ignore s'il en fut réellement à l'origine. Archéologue de profession, il aurait, semble-t-il, tout ignoré de la philatélie. D'autres sources indiquent cependant qu'il était négociant en timbres et qu'il voyait dans la publication d'un album une opportunité de promouvoir son activité. Il est certain qu'il obtint la collaboration du marchand de timbres parisien Alexandre Baillieu, qui publia son propre catalogue un an plus tard. La première édition pouvait contenir environ 1 200 timbres.
Henry Justin Lallier a vécu de 1823 au 12 août 1873.
Trois timbres néerlandais de l'émission de 1863. Les quatre autres cadres ont été ajoutés ultérieurement.
Comme mentionné précédemment, chaque timbre avait sa place dans cet album. Classés par pays sur une page ornée des armoiries nationales, ils étaient encadrés dans de petits encadrés descriptifs. Ces premiers albums ne comportent pas encore d'images des timbres. Parfois, les pages sont tellement remplies et les encadrés un peu trop petits que les timbres doivent être fortement abîmés pour y entrer. Il n'était pas rare non plus, à cette époque, que les collectionneurs découpent les perforations. Aucune distinction n'est faite entre les variantes ou les perforations, une notion pourtant inexistante à l'époque. Le papier à en-tête postal, ou du moins le timbre imprimé dessus, était également conservé dans cet album et d'autres albums de cette période. L'intention était de découper ces timbres, ce qui a entraîné la disparition de nombreuses pièces précieuses.
L'édition de 1863 de Dannenfelser (issue de la collection Rob Smit)
Il y a eu plusieurs éditions (au moins sept au cours des cinq premières années), publiées pendant de nombreuses années par Lenègre, puis éditées à un moment donné (au moins à partir de 1876) par Pierre Mahé. La dernière (14e) édition parut en 1876. L'album a également été publié dans d'autres langues, dont l'anglais, l'allemand, l'espagnol et le néerlandais. L'édition néerlandaise, parue en 1863, fut produite par Dannenfelser à Utrecht. Nous reviendrons sur cet éditeur plus loin dans cette série. Plus tard en 1862, Edard de Laplante (voir la 6e partie de cette série) publia également un album de timbres. De Laplante semble avoir opté pour la facilité : l'album qu'il publia est en effet identique à celui de Lallier.À suivre le 6 août.
Publié jusqu'à présent :
Cela reste étrange. Ces albums des débuts (et beaucoup d'autres des années suivantes) ont joué un rôle crucial dans l'essor de la philatélie et ont contribué à l'envolée de la valeur des timbres, notamment les plus rares. Parallèlement, ils sont à l'origine d'une véritable tragédie philatélique : la destruction totale des timbres, le découpage de magnifiques bandes et blocs, et la perte définitive des lettres et du papier à en-tête. J'en suis profondément attristé, mais comme on dit, tout avantage a son revers.