Série de timbres commémoratifs du centenaire de la Première Guerre mondiale émise par Gibraltar
Pour commémorer le centenaire de la Première Guerre mondiale, Gibraltar a émis une série de six timbres illustrant des scènes allant de la conscription à l'embarquement. La Première Guerre mondiale a permis aux Gibraltariens de manifester leur patriotisme et ils ont tiré un grand profit du conflit, sans avoir recours à l'artillerie ni à une garnison (l'Espagne n'avait plus la puissance ni les infrastructures nécessaires pour participer aux combats européens). Sur le Rocher de Gibraltar, le chantier naval tournait à plein régime, des navires-hôpitaux transportaient les blessés à terre pour qu'ils reçoivent des soins médicaux et le commerce avec l'Espagne était florissant. Les marines alliées, dont celle des États-Unis, se sont installées à Gibraltar et ont été les pionnières du tourisme sur le Rocher, profitant des permissions des marins et des soldats.
Bref historique de la Première Guerre mondiale
La Première Guerre mondiale fut un conflit planétaire centré sur l'Europe, qui débuta le 28 juillet 1914 et dura jusqu'au 11 novembre 1918. Plus de 9 millions de combattants y perdirent la vie. La guerre mobilisa toutes les grandes puissances économiques mondiales, regroupées en deux alliances opposées : les Alliés (fondés sur la Triple-Entente, composée du Royaume-Uni, de la France et de l'Empire russe) et les Puissances centrales (Allemagne et Autriche-Hongrie). Bien que l'Italie ait également été membre de la Triple-Alliance aux côtés de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie, elle ne rejoignit pas les Puissances centrales, l'Autriche-Hongrie ayant violé les termes de l'alliance. Ces alliances furent à la fois réorganisées et élargies à mesure que de nouvelles nations entraient en guerre : l'Italie, le Japon et les États-Unis rejoignirent les Alliés, et l'Empire ottoman et la Bulgarie les Puissances centrales. Au final, plus de 70 millions de militaires, dont 60 millions d'Européens, furent mobilisés dans l'un des plus grands conflits de l'histoire. Bien que la résurgence de l'impérialisme ait été une cause sous-jacente, l'élément déclencheur immédiat de la guerre fut l'assassinat, le 28 juin 1914 à Sarajevo, de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche, héritier du trône d'Autriche-Hongrie, par le nationaliste yougoslave Gavrilo Princip. Cet événement provoqua une crise diplomatique lorsque l'Autriche-Hongrie adressa un ultimatum au royaume de Serbie, et que les alliances internationales formées au cours des décennies précédentes furent mises en œuvre. En quelques semaines, les grandes puissances entrèrent en guerre et le conflit s'étendit rapidement au monde entier.
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