La censure en Angleterre

C’est en pleine Première Guerre mondiale que M. Ruys de Perez, de Bloemendaal, écrivit une lettre à Harmer, Rooke and Co., à Londres. Cette lettre recommandée fut envoyée le 28 janvier 1916. La société, qui organisait des ventes aux enchères de timbres à Fleet Street, existait depuis le 1er janvier 1909 et s’était forgée une excellente réputation.

La collaboration entre Ernest George William Harmer (photographié derrière son bureau) et Mark Rooke s'est avérée très fructueuse, puisque 24 736 lots ont été mis aux enchères dès 1910.

Revenons à la lettre. L'enveloppe a été achetée à la poste, où le timbre de 12 cents était déjà imprimé. Les collectionneurs l'appellent « papier à en-tête postal ». Le tarif d'une lettre à l'époque était de 12 cents. L'expéditeur avait déjà apposé un timbre « RECOMMANDÉ » ainsi que la date du 28 janvier 1916.

Un timbre de 10 cents fut apposé par l'expéditeur à titre de frais d'enregistrement. S'agissant d'une lettre recommandée, le facteur inscrivit le poids (11 grammes) à côté des timbres. Un bordereau d'enregistrement de Bloemendaal fut également apposé. Les timbres furent ensuite oblitérés du cachet oblitéré de Bloemendaal, numéro 1, le 28 janvier 1916, entre 4 h et 5 h. La lettre est arrivée à Londres portant l'empreinte d'un timbre REGISTERED à l'encre rouge.

La lettre fut ensuite remise au service de censure, qui ouvrit l'enveloppe et, après vérification, la scella d'une bande de censure gommée. Cette bande porte le numéro 55, probablement celui de la personne ayant procédé à la censure. Le texte intégral peut être lu sur la bande au dos de l'enveloppe : Ouvert par le Censeur 55. L'expéditeur ! M. PJB Ruys de Perez, un nom bien connu de la Seconde Guerre mondiale. S'agissait-il du « Garçon » Ruys de Perez, commandant de la 1re JaVA à l'aérodrome d'Ypenburg au début de la guerre, le 10 mai 1940 ? Le lieutenant-pilote qui participa aux combats aériens à bord de son chasseur D-21 numéro 222, mais qui, malheureusement, ne put rien accomplir à cause d'une mitrailleuse défectueuse ? Non, cela ne peut être lui, car il est né à Bloemendaal le 7 juin 1909. Il devait donc s'agir de son père, qui portait les mêmes initiales que son fils. Pierre Jean Baptiste Ruys de Perez, qui rejoignit plus tard la Résistance, fut arrêté et condamné à mort. Il fut fusillé le 15 août 1942, dans les dunes près de Bloemendaal.