De l'argent au grenier !

Comme on l'a constaté à la même période l'an dernier, des trésors continuent d'être découverts dans des endroits inattendus. Une collection de timbres rares a été mise au jour dans de vieilles enveloppes de dons à une église, rangées dans une boîte à cigares au grenier d'une maison des Cotswolds, en Angleterre. Ces 35 timbres chinois avaient été achetés à l'origine par un missionnaire anglais à Shanghai en 1882 et étaient restés introuvables pendant plus d'un siècle. Ce lot était considéré comme particulièrement précieux car il contenait une feuille non découpée de dix-neuf timbres « candarin » rarissimes, conservés par le missionnaire anglais pour son affranchissement quotidien. Ces timbres jaunes, d'apparence plutôt insignifiante et imprimés sur un papier très fin, représentent un dragon. Ils sont connus dans le monde de la philatélie sous le nom de « 5 ocres candarin ». Ces timbres furent envoyés à une vente aux enchères à Winchcombe, dans le Gloucestershire, où leur valeur fut estimée entre 800 et 1 000 £. Cependant, à la stupéfaction du propriétaire et de tous les participants, ils furent acquis pour la somme astronomique de 79 000 £ par le négociant international de timbres Allan Grant, qui avait eu vent de leur valeur inestimable. Grant s'était associé au négociant américain Laurence Gibson, coprésident de la maison de ventes aux enchères Daniel Kelleher, basée dans le Connecticut, afin de surenchérir sur ces timbres. Leur intention était ensuite de les revendre à Hong Kong, où ils pensaient que l'intérêt pour les timbres chinois anciens serait plus vif. Expert mondialement reconnu en timbres chinois, Gibson est également président de Kelleher and Rogers Ltd, maison de ventes aux enchères implantée à Hong Kong. M. Gibson déclara : « J'ai consacré une longue carrière aux timbres chinois. Et c'est de loin la découverte la plus importante et la plus exceptionnelle de ma vie. »

Par conséquent, les timbres ont été mis aux enchères à Hong Kong le 22 mai 2015 et ont suscité un vif intérêt, les enchérisseurs faisant grimper le prix de vente jusqu'à 927 000 dollars, commission comprise. L'acquéreur était un jeune collectionneur chinois de renom.

 

Alors, ouvrez l'œil et ne jetez pas vos vieux cartons sans en vérifier le contenu : on ne sait jamais ce qu'on peut y trouver ! Si vous avez déjà fait une découverte philatélique insolite, nous serions ravis d'entendre votre histoire.