Amende pour l'utilisation d'un timbre-poste…
Nous connaissons tous le système où la Poste nous facture un supplément pour un article commandé non affranchi ou insuffisamment affranchi. Auparavant, cela se faisait avec des timbres de correspondance. Mais le service postal américain (USPS) a réservé une surprise le 12 janvier 1983 ! Une série de sept timbres, une carte postale et une enveloppe pré-affranchie. Rien d'extraordinaire ?
Cette série de timbres et les deux articles de papeterie postale étaient destinés aux agences gouvernementales américaines. Ils servaient de test pour un nouveau système de règlement entre le service postal américain (USPS) et les organismes officiels. Aucun timbre de service n'ayant été émis depuis 1911, il s'agissait d'une nouveauté pour les collectionneurs américains. Les timbres, d'une valeur de 1, 4, 13, 17 et 20 cents, ainsi que de 1 et 5 dollars, ont été conçus par Bradbury Thompson de Riverside, dans le Connecticut (il était membre du Comité consultatif des timbres des citoyens) et n'étaient disponibles qu'à Washington, D.C.
Mais les collectionneurs, eux aussi, avaient besoin de ces timbres et de ce papier à lettres. C'est pourquoi on pouvait également se les procurer dans les bureaux de poste disposant d'un guichet philatélique. Afin d'empêcher leur utilisation par les collectionneurs, un avertissement était apposé sur les timbres et le papier à lettres : amende de 300 dollars pour usage privé !
Cet avertissement était également imprimé sur la carte postale de 13 cents et sur l'enveloppe de 20 cents.
L'impression de la valeur du timbre sur l'enveloppe était réalisée d'une manière particulière : en impression en relief.
Et les timbres de 20 cents étaient émis en rouleaux, ils n'étaient donc pas perforés en haut ni en bas.
Des particuliers ont-ils utilisé ces timbres et ce papier à en-tête malgré l'avertissement ? Je n'ai jamais reçu de lettre affranchie avec un tel timbre. Et vous ? Qui a payé l'amende de 300 $ ? 
