Patrimoine noir – Partie 5

Jack (Jackie) Roosevelt Robinson (1919-1972) était un joueur de baseball professionnel afro-américain, le premier Afro-Américain à avoir joué en Ligue majeure de baseball (MLB) à l'époque moderne. Robinson a brisé la ségrégation raciale dans le baseball professionnel en débutant un match pour les Dodgers de Brooklyn le 15 avril 1947. Son recrutement par les Dodgers a marqué la fin de la ségrégation raciale dans le baseball professionnel, qui reléguait les joueurs noirs aux Ligues noires depuis les années 1880. Robinson a été intronisé au Temple de la renommée du baseball en 1962.

Au cours de ses dix années de carrière en MLB, Robinson remporta le premier titre de Recrue de l'année en 1947, fut sélectionné pour le match des étoiles six années de suite, de 1949 à 1954, et reçut le titre de joueur le plus utile de la Ligue nationale en 1949 – une première pour un joueur noir. Il participa à six Séries mondiales et contribua à la victoire des Dodgers en 1955.

En 1997, la MLB a retiré son numéro 42 à tous les joueurs des ligues majeures. Il était le premier athlète professionnel, tous sports confondus, à recevoir cet honneur. La MLB a également instauré une nouvelle tradition annuelle, la « Journée Jackie Robinson », le 15 avril 2004, durant laquelle chaque joueur de chaque équipe porte le numéro 42.

Le caractère et le talent de Robinson ont remis en question les fondements traditionnels de la ségrégation qui marquaient alors de nombreux aspects de la vie américaine. Il a influencé la culture et contribué de manière significative au mouvement des droits civiques. Robinson a également été le premier analyste sportif noir à la télévision dans la MLB et le premier vice-président noir d'une grande entreprise américaine. Dans les années 1960, il a participé à la création de la Freedom National Bank, une institution financière appartenant à des Afro-Américains et basée à Harlem, à New York. Après sa mort en 1972, Robinson a reçu à titre posthume la Médaille d'or du Congrès et la Médaille présidentielle de la Liberté en reconnaissance de ses accomplissements sur et en dehors des terrains de sport.

En 2000, le service postal américain (USPS) a émis la feuille de timbres ci-dessus, avec Jackie Robinson en haut à gauche.

Ralph Johnson Bunche (1904-1971) était un politologue, universitaire et diplomate américain. En 1950, il devint le premier Afro-Américain à recevoir le prix Nobel de la paix, en reconnaissance de son travail de médiation en Israël à la fin des années 1940. Il participa à la création et à l'administration des Nations Unies et joua un rôle majeur dans de nombreuses opérations de maintien de la paix menées par cette organisation. En 1963, il reçut la médaille présidentielle de la Liberté des mains du président John F. Kennedy. 

Bunche a fait partie de la délégation américaine aux Conversations de Washington sur l'organisation internationale de la paix et de la sécurité en 1944 et à la Conférence des Nations Unies sur l'organisation internationale à San Francisco en 1945, qui a abouti à la rédaction de la Charte des Nations Unies. Il a également siégé au sein de la délégation américaine à la première session de l'Assemblée générale des Nations Unies en 1946. Il a ensuite rejoint l'ONU en tant que chef du Département de la tutelle et a entamé une longue série de missions de résolution de conflits. En 1948, il est devenu médiateur pour le Moyen-Orient, négociant un armistice entre l'Égypte et Israël. Ce succès lui a valu le prix Nobel de la paix. Il a continué à travailler aux Nations Unies, intervenant dans les crises du Sinaï (1956), du Congo (1960), du Yémen (1963), de Chypre (1964) et de Bahreïn (1970), et rendant compte directement au Secrétaire général de l'ONU, U Thant. Il a également présidé des groupes d'étude sur les ressources en eau au Moyen-Orient. En 1957, il a été promu sous-secrétaire aux affaires politiques spéciales, avec la responsabilité principale des opérations de maintien de la paix. En 1965, il supervisa le cessez-le-feu qui suivit la guerre indo-pakistanaise. Il prit sa retraite de l'ONU en 1971.