« Une histoire de vélo » 75 ans Canadian Tire 1922 – 1997
Le premier magasin Canadian Tire a ouvert ses portes le 15 septembre 1922 à Toronto, en Ontario, sous l'impulsion des frères AJ et JW Billes. En 1913, le Canada ne comptait que 23 700 voitures. Mais dès 1922, ce nombre avait atteint 210 333 en Ontario. Cette année-là, les frères ont investi leurs économies, soit 1 800 $, dans l'achat de Hamilton Tire and Garage Ltd., situé dans l'est de Toronto. Ils ont également ouvert un entrepôt où ils ont stocké des pièces détachées pour les deux voitures les plus populaires de l'époque : pneus, batteries et antigel artisanal.
Une grande partie de leurs premiers revenus provenait de la location de places de parking dans leur garage chauffé. Une nécessité à l'époque pour démarrer une voiture par un matin froid.
Répondre à la question du client
En 1927, des gens de partout au pays commencèrent à écrire au magasin pour trouver des pièces automobiles difficiles à se procurer dans les vastes territoires. Pour répondre à cette demande croissante, les frères Canadian Tire publièrent leur premier catalogue en 1928. On y trouvait d'un côté des pneus et leurs prix, et de l'autre, un plan d'accès pratique à leur entreprise. Aujourd'hui, le catalogue annuel de Canadian Tire est distribué à environ 9 millions de foyers. Disponible en anglais et en français.La garantie de qualité
Le krach boursier d'octobre 1929 a plongé le Canada dans une grave récession. Malgré ces temps difficiles, et peut-être même grâce à ce krach, Canadian Tire a prospéré. On comptait plus d'un million de voitures au Canada en 1930. Plutôt que d'en acheter une neuve, les Canadiens réparaient leurs véhicules et se procuraient les pièces nécessaires chez Canadian Tire. Canadian Tire a lancé sa garantie « super élastique », offrant une garantie plus complète que celle du fabricant, une première au Canada !
Développement du réseau de concessionnaires
En 1934, Canadian Tire a ouvert son premier magasin officiel à Hamilton. De là, un réseau de détaillants pancanadien s'est développé au fil du temps. À la fin du siècle dernier, 391 détaillants exploitaient 430 magasins. Ces entrepreneurs ont joué un rôle actif à l'échelle nationale en soutenant l'économie locale et en participant aux activités et programmes associatifs. Les détaillants associés de Canadian Tire emploient plus de 28 000 Canadiens.Canadian Tire récompense ses clients
Les années 50 ont été marquées par une concurrence féroce entre les entreprises nord-américaines souhaitant fournir des pièces à l'industrie automobile. Afin de fidéliser la clientèle aux nouvelles stations-service et de l'inciter à acheter des pièces chez Canadian Tire, le programme « Argent » de Canadian Tire a été lancé. Ces bons ont d'abord été distribués aux clients des stations-service, puis, au début des années 60, dans d'autres magasins Canadian Tire. Aujourd'hui, ces bons sont offerts partout au Canada, ce qui en fait le programme de fidélité le plus apprécié et le plus populaire au pays.Reconnaissance du plus important investissement du Canada
L’engagement communautaire étant une longue tradition chez Canadian Tire, l’entreprise a recentré ses efforts sur la santé et la sécurité des enfants canadiens en 1989 avec la création du Programme de protection de l’enfance. En 1993, un partenariat a été établi entre Prévention incendie Canada, la Fondation Canadian Tire pour la protection de l’enfance et l’Association nationale de protection contre l’incendie. La Fondation Canadian Tire pour la protection de l’enfance a financé le programme à hauteur de 890 000 $ sur trois ans et a mis 13 000 ensembles de matériel à la disposition de toutes les écoles primaires du Canada.
Une image tirée de la campagne télévisée nationale « Une histoire de vélo ».
Quel bonheur de recevoir un vélo neuf ! Je m'en souviens comme si c'était hier. J'avais douze ans et j'allais au collège sur un vélo flambant neuf, équipé d'un moyeu Sturmey Archer à trois vitesses. Mon père me l'avait offert. J'en étais si fier !