Fiep Westendorp à Amsterdam

Si vous visitez l'exposition Ed van der Elsken, vous pourrez admirer la magnifique exposition de dessins de Fiep Westendorp, située au pied de l'escalier, dans l'espace d'exposition. Vous y découvrirez Jip et Janneke, Otje, Pluk van de Petteflet, ainsi que Pim et Pom. Depuis les années 1950, les illustrations de Fiep Westendorp sont connues et appréciées de tous. Tous les dessins originaux, y compris les corrections et les notes, ont été conservés. Environ 150 d'entre eux seront exposés au Rijksmuseum cet été, des premiers croquis de Jip et Janneke aux illustrations toujours d'actualité pour la page féminine du Het Parool. Cette exposition, répartie sur deux salles, offre un panorama complet de l'œuvre et explore en profondeur le processus créatif de l'artiste. L'exposition « Fiep Westendorp » est visible jusqu'au 13 septembre 2026 au Rijksmuseum d'Amsterdam.

Illustratreur

Dès son plus jeune âge, Fiep Westendorp (1916-2004) savait qu'elle voulait devenir illustratrice. Elle étudia à l'École royale d'art et de technologie de Bois-le-Duc, où elle était la seule femme, puis à l'Académie des beaux-arts de Rotterdam. Les premiers carnets de croquis présentés dans l'exposition témoignent de la construction de son style si particulier : vif, empreint d'humour et d'une fine observation de la nature humaine. 

Le pouvoir des limitations 

Après la Seconde Guerre mondiale, Fiep Westendorp s'installe à Amsterdam et collabore régulièrement avec Het Parool, notamment à la rubrique féminine. Illustratrice indépendante financièrement, elle fait figure d'exception à une époque où les femmes étaient rares dans ce métier. L'exposition montre comment les contraintes techniques de l'imprimerie et l'étroitesse des colonnes des journaux l'ont contrainte à la simplicité. C'est ainsi qu'est né son langage visuel graphique épuré, caractérisé par des lignes fortes et des détails minimalistes. 

Personnages célèbres  

En 1952, le premier épisode de « Jip et Janneke » parut dans la rubrique jeunesse du Parool, accompagné de lignes de lecture pour les tout-petits qui commençaient à apprendre à lire. Les premiers dessins différaient nettement des personnages plus connus par la suite : les corps étaient plus réalistes. Peu à peu, les personnages se stylisèrent, avec des corps plus petits, des jambes courtes et de grosses têtes au nez pointu caractéristique. Les deux enfants voisins des histoires d’Annie M.G. Schmidt devinrent des icônes de la culture visuelle néerlandaise.  

À la fin des années 1950, de nouveaux personnages principaux firent leur apparition : les chats Pim et Pom. Des croquis originaux, accompagnés de notes, sont également présentés dans l’exposition. Fiep Westendorp illustra les histoires de Mies Bouhuys et conféra au duo une personnalité bien à lui. 

Annie MG Schmidt 

À partir des années 20, de nouvelles techniques d'impression offrirent à Fiep Westendorp de nouvelles possibilités artistiques. Elle utilisa une grande variété de matériaux. Outre l'encre de Chine et le collage, elle employa désormais la gouache et l'aquarelle. Cela lui permit de travailler avec une plus grande précision et d'appliquer davantage de couleurs et de nuances. Avec Annie M.G. Schmidt, elle donna vie à des personnages attachants dans des livres tels qu'Otje, Pluk van de Petteflet et Floddertje. Fiep Westendorp devint l'une des illustratrices néerlandaises les plus emblématiques du XXe siècle. Grâce à son style visuel reconnaissable entre tous, elle créa des personnages qui ont captivé l'imagination de générations entières. 

Supports visuels percutants – Couvertures, affiches, publicité

Ses affiches, couvertures et illustrations publicitaires sont rassemblées dans cet ouvrage compilé par Gioia Smid. Une sélection impressionnante d'« images accrocheuses » : des illustrations conçues pour captiver le regard et séduire le spectateur. Fiep excellait à saisir l'essence d'un livre ou d'une campagne en une seule image, puissante et souvent humoristique. Ce livre, de ce fait, éclaire d'un jour nouveau l'œuvre de cette illustratrice aux multiples talents.

Plus d'infos:

Fiep Westendorp jusqu'au 13 septembre 2026 au Rijksmuseum (Amsterdam) :

https://www.rijksmuseum.nl/nl/zien-en-doen/tentoonstellingen/fiep-westendorp

Fiep Westendorp : https://www.fiepwestendorp.nl/fiepamsterdam/

Le livre Fiep Westendorp (biographie) a été publié à l'occasion de l'exposition. Un ouvrage incontournable pour tout passionné.

Blogs de musées récents et plus anciens : https://www.freestampmagazine.nl/tag/made-in-holland/